Отправлено: 24.08.07 19:53. Заголовок: Личный кабинет Червонной Королевы

Он же спальня, он же столовая, он же все, что Гингеме вообще нужно. Огромное количество книг, полная подборка всей запрещенной литературы, древние свитки на утерянных языках...
Среди книг - немалое количество научно-политических изданий из Реальности. Стол завален всевозможными пергаментами, выписками, завялениями и прошениями...
Над камином висит небольшой закопченый котелок - в редкие минуты свободного времени Королева по старой памяти варит разнообразные зелья. Так, для удовольствия.
В углу - редко используемое Волшебное Зеркало.

 Отправлено: 26.08.07 19:15. Заголовок: Re:

Первый день истории. Раннее утро.

Гингему разбудил меланхоличный солнечный луч, невесть как пробившийся сквозь бесконечный смог Волшебной Страны. Он на мгновение задержался на беспорядочно разбросанных на столе бумагах и лениво мазнул по закрытым векам Королевы. Женщина, еще не просыпаясь, глухо выругалась и подняла голову. Ситуация была ясной донельзя - она опять уснула за рабочим столом и даже сама не заметила.
Гингема с хрустом потянулась, разминая затекшую шею.

"Будильник, что ли, завести... И ставить где-нибудь на два часа ночи - чтобы сигналил о том, что пора уже спать."

Королева поднялась с не особенно удобного рабочего стула, подошла к окну и распахнула его настежь, однако уже через минуту закрыла обратно, согнувшись от приступа жесточайшего кашля. Роза ветров была неблагоприятной и принесла к королевской резиденции буроватый дым с заводов. Гингема глубоко, со всхипом вздохнула и промокнула угол рта носовым платком.

"Так... А вот это уже интересно. Это еще что, Гуррикап подери?!"

На платке расплывалось алое пятно.

Королева прекрасно понимала, что ее внешний вид и самочувствие напрямую зависят от состояния Волшебной Страны и... еще от одного фактора. Чувствуя, как поднимается в сознании душная волна ярости, Гингема резким движением задернула шторы и позвонила в колокольчик. Через мгновение на звон прибежал один из слуг - расторопный малый, который уже уяснил себе, что нужно королеве утром в первую очередь: ежедневные отчеты об экологическом фоне, последние экономические сводки и хронику проишествий.

Сдержанно поблагодарив слугу - лишняя заносчивость в делах правления только мешает - Королева щелчком пальцев зажгла магический светильник, разгоняя царствующий в ее кабинете полумрак. Сводки не утешали. То есть, ситуация была двойственной: сводки были в полном порядке, ситуация в Wondreland'е прочно держалась на стабильном уровне вот уже не первый месяц и даже наметилась положительная динамика. А это означало только одно...

Королева подошла к зеркалу и придирчиво оглядела собственное отражение. Увиденное заставило женщину сокрушенно покачать головой - оправдывались самые худшие предположения. Под глазами Червонной Королевы залегли глубокие тени, цвет лица напоминал о закатанных в асфальт двориках Изумрудного Города, обветренные губы отдавали четкой синевой.

"А ведь когда-то... Когда-то я была - Королева! Кто теперь помнит, когда я и сама уже забываю?.."

Гингема быстро приняла холодный душ, уложила в строгий пучок растрепавшиеся волосы и переоделась в чистую форму. Последнее заставило ее усмехнуться - а когда-то она щеголяла в роскошных нарядах, отдавая предпочтение алым и белым цветам. Кто бы мог подумать, что когда-то это великолепие сменит хаки, а рубиновые туфельки придется променять на берцы?
Впрочем, времени на ностальгию не было - требовалось прояснить ситуацию, тем более что в запертое окно уже слышался робкий, но настойчивый стук. Птичья эстафета работала безупречно даже после гибели Кагги-Карр.
Небольшая серая пичужка проскользнула в открывшуюся форточку и уселась Королеве на плечо, что-то насвистывая в самое ухо.
- Сегодня? Ты уверена? И сколько?..

Передав необходимые новости, птичка вылетела в окно и, заложив над королевским парком крутой вираж, растаяла вдали, оставив Гингему мерять в одиночестве шагами свой кабинет.
Все сходилось.

"Ну почему, почему эти детишки не способны придумать что-то красивое?! Они же раньше умели! Где же этот слом?.. Впрочем, не время, не время, пора действовать..."

Поборов очередной приступ кашля, Королева сняла покров с Волшебного Зеркала - ей требовалась немедленная связь с Шерифом.
- Тая? - в прояснившемся стекле появилось ангельское личико той, что стерегла границы Волшебной Страны. - Шериф, немедленный и полномасштабный скан местности. И сразу же после этого - во дворец, собираем Совет.

Большой Совет уже проводили меньше недели назад, но оставлять без анализа такой факт, как очередное появление в Never-Never Land гостей из реальности было недопустимо.

 Отправлено: 27.08.07 04:03. Заголовок: Re:

Первый день истории. Раннее утро.

Закончив разговор с Шерифом, Королева опустилась в кресло и задумалась. По ее рассчетам, у нее было еще около пятнадцати минут - пока Тая просканирует местность, пока сделает выводы... Хотя точно спрогнозировать было сложно. Кто бы знал, насколько надоели Королеве эти вечные проблемы, связанные с течением времени в Волшебной Стране, из-за которых четко можно было представлять только свое личное, субъективное время...

- А все Сказочник... Лень ему, видите ли, было увязывать воедино все временные линии! - прошипела Королева, сверля глазами потолок. - А нам, значит, тут с этим жить!

Раньше, в благополучные и спокойные времена, это действительно не имело никакого значения - ну и что, что время идет так, как ему заблагорассудится, и кое-где успеет пройти пол дня, а ты все только успеешь доесть свой завтрак. Но теперь, теперь, когда Wonderland балансировал на грани полной разрухи и неизбежного ее исхода - небытия, каждая секунда была на вес золота! И это золото уходило сквозь пальцы, не поддавалось учету, да какому там учету - банальной систематизации.
Гингема нашарила на столе измятую сигаретную пачку и закурила. Табак был отвратительным, но другого не водилось: очевидно и Сказочник, и все прочие, кто приложил свои руки к созданию ее королевства, в сортах табака разбирались слабо.

"Да и что с них взять... Дети да интеллигенция. С такими не то что табак не вырастишь - каши-то не сваришь!"

Слегка успокоившись, Червонная Королева выпустила в потолок сизую струйку дыма и пришла к выводу, что полный Совет пока собирать рановато. Нечего отрывать от дел тех, кто пока в ситуации не заинтересован и ничего не может предложить для ее разрешения...

"Поэтому пусть Урфин, Шляпник и, тем более, этот ненормальный Дроссельмейер сидят по своим местам... Толку от них сейчас не добиться"

Конечно же, Гингема не питала никаких иллюзий на тот счет, что ситуацию с гостями из Реальности можно погасить на корню. И она очень хорошо знала, что совсем скоро ей придется созывать уже полный Совет, и мобилизовывать всю агентурную и шпионскую сеть, и измышлять какие-то новые политические ходы... Но пока - пока ей нужны были только четкий доклад о ситуации и ее грамотный политико-социальный анализ. А в этом деле положится можно было только на троих...
Затушив бычок о подошву, Королева вновь обратилась к Зеркалу. Работало оно последнее время с перебоями - магический фон Волшебной Страны медленно, но верно истощался, и пока не было видно никаких способов этот распад остановить, а при мысли о том, что же будет, когда магия навсегда покинет эти места, Гингеме становилось попросту плохо.
Запросив через Зеркало Бармаглота, Королева вызвала одного из слуг и приказала ему найти Атаманшу.
Все. Теперь можно было спокойно докурить сигарету и отправиться в Зал Советов, чтобы там уже четко уяснить себе нынешние масштабы происходящего.

/Зал советов/

 Отправлено: 07.09.07 23:50. Заголовок: Re:

Первый день истории. Пресловутое раннее утро.

/из Зала советов/

Путь до кабинета Королевы Гингема и Бармаглот проделали молча, с одинаковым равнодушием игнорируя деловитое мельтешение слуг и свиты, занятых чем-то непостижимым и явно бесполезным.
Самой Гингеме теперь дворец был в тягость, он не соответствовал ничему и более походил на болезенно-яркий нарыв на общем фоне Wonderland'а. Но - положение обязывало, Червонная Королева прекрасно это понимала. Народ должен видеть во главе государства монархию, как привык за много лет. А монархия - это помпа, вычурность и блеск вне зависимости от того, что происходит вне пределов резиденции.

От Германа веяло тревогой и унынием. О да, тревога и уныние - вот какими были теперь символы ее королевства, ее жизни, ее души...
Пользуясь тем, что этого все равно никто не увидит, Гингема болезненно поморщилась. Саднящая боль в груди не отпускала ни на секунду, равно как и не отпускал зудящий вот уже не первый год вопрос "Почему?"

Почему все усилия - адские, огромные, мучительные для всех - оборачиваются только еще большей мукой и трудом? Почему ситуация только стагнировалась (впрочем, и за это слава Сказочнику!), но никак не желает идти на поправку? Почему в Реальности мечты стали страшнее, чем сама Реальность?..
И что, в конце-концов, с этим делать?!

Слуги распахнули дверь кабинета перед Королевой и Начальником Рудников, почтительно склонившись.
Женщина щелкнула пальцами, вызывая к жизни нехитрое волшебство, ставящее над кабинетом завесу полной тишины. Слугам, как знала Гингема, можно было доверять. Но "можно" - не значит "нужно".

Впрочем, это небольшое усилие обернулось новым приступом кашля. Прикрыв рот платком, Королева опустилась в кресло и жестом приказала сесть и Герману - сказать она все равно ничего не могла на данный момент.
Через пару минут приступ сдал позиции и, со всхлипом втянув режущий воздух, Червонная Королева убрала в карман гимнастерки испачканный алым платок.
Глаза ее по прежнему не выражали ни добра, ни худа. Ничего - зеркальная гладь, темная и бесстрастная.

- Да не стойте же, Герман! Садитесь. - Гингема чуть нахмурилась. - И прекратите так нервничать, меня это раздражает. Вы прекрасно знаете, что если бы ваши послабления заключенным действительно мне мешали - я бы Вас казнила даже невзирая на то, что Бармаглоты вымирают. Но теперь ваше "вольнодумство" - последнее слово Гингема выделила откровенно издевательской интонацией, - может помочь государству.

 Отправлено: 08.09.07 00:02. Заголовок: Re:

Там же, те же, тогда же

Нельзя сказать, что Дракон боялся человека, пусть и великую колдунью. Однако, герман знал, что правителя с такой репутацией, как Червонная Королева полагается бояться, поэтому к моменту появления его и королевы в кабинете последней, Бармаглот уже перестал нервничать и теперь являл собой образец спокойствия - на губах молодого человека была легкая улыбка, взгляд - яснен, а от тоска превратилась скорее в иронию.

- Ваше величество? - Бармаглот сделал шаг к Королеве, чтобы поддержать ее во время приступа.
Дойти он не успел, наткнувшись на грозный взгляд.
- Не сочтите за неуважение, но мы наедине, поэтому поберегите эти взгляды для других, Ваше Величество - мягко заметил Герман. - Казни я не боюсь, мы оба это знаем. А придворные расшаркивания - сейчас для них не время. Поэтому - к делу. Чем я могу вам помочь?
Сейчас Королева видела настоящего Дракона - принявшего правила игры, но не сломленного, готового помочь, но не готового прислуживать.

 Отправлено: 08.09.07 00:18. Заголовок: Re:

Первый день истории. И это вы называете ранним утром?!

Герман, к колоссальному облегчению Гингемы, пришел-таки в себя и прекратил всеми силами изображать несчастного интеллигента в капкане у злобного тирана. В принципе, по здравому разумению, так оно и было... Но Королева предпочитала не думать о том, как выглядит со стороны ее власть.

- Казни, Герман, боятся все. - спокойно произнесла женщина, закуривая. - Просто некоторые умеют управлять своим страхом. Но речь не о том... Какова ситуация, Вы сегодня услышали. И что мы с ней будем делать - тоже.

Королева закинула ногу на ногу и резким движением согнала с плеча летучую мышь, решившую, видимо, погреться на плече у хозяйки. Обычно со своими мышками Королева была куда более любезна и внимательна, но сейчас ей было не до того.

- Я знаю, что с некоторыми заключенными у вас довольно ровные отношения. Даже доверительные, я бы сказала... - Королева хмыкнула. - Про число побегов я так вообще молчу. Что нам нужно лично от Вас - выбираете заключенного из числа не самых активно действующих, но самых "вольнодумающих". Организуете его побег. В "легенде" плетите что угодно - вплоть до заговора против короны, мне все равно. Мне необходимо, чтобы оный заключенный прибился к компании из Реальности, стал там своим... И при этом - подавал Вам своевременные отчеты по всей форме об их действиях... Не догадываясь, куда сведения уходят на самом деле. Надеюсь, я выразилась понятно? Нам нужен контроль. Нам надо знать о них все - и снаружи, и изнутри. Только тогда мы сможем понять, по какому принципу строятся их болезненные логические построения.

 Отправлено: 08.09.07 00:25. Заголовок: Re:

Понятия не имею, что там снаружи, но тут все еще утро. Раннее.

- В такой ситуации, ваше величество, я не смогу на кого-то положиться... - Герман печально склонил голову. - Однако, возможно вас заинтересует то, что я могу предложить в качестве альтернативы. Давайте этим самым "заключенным" стану я сам - Мне не привыкать подолгу ходить в человеческой форме, а доставить информацию даже вам лично для меня не составит большого труда и не отнимет много времени. - Герман замер, ожидая реакции на свое предложение.

 Отправлено: 08.09.07 19:42. Заголовок: Re:

Первый день истории. О, это раннее утро, бесконечное утро!

Чуть склонив голову набок, Королева внимательно и чуть задумчиво оглядела Германа. Определенная доля рациональности в его словах, конечно, была... Но неизбежно возникало слишком много вопросов. Чересчур много...

- Герман, - королева откинулась на спинку кресла. - А рудники вы на кого оставите? Для нас сейчас уран, вы сами знаете - залог выживания. Иных способов наладить энергетику мастер Дроссельмейер пока не изобрел... Я не думаю, что кто-то кроме Вас сможет управиться с всеми сложностями управления пенитенциарно-трудовыми учреждениями.

"Ну вот, Гинга, понесло... А зачем, спрашивается, на ночь глядя читать уголовные кодексы Реальности времен тоталитарных государств? Так и совсем недолго разучиться нормально разговаривать."

- И потом... Герман, Алиса - далеко не дура, она ничего не забыла, в том числе и того, на чьей стороне искони выступали Бармаглоты. Ей будет достаточно всего один раз увидеть Вас в истинном обличье - и все встанет на свои места. Да и как Вы будете объяснять свои отлучки?

 Отправлено: 08.09.07 21:02. Заголовок: Re:

Герман задумался - в словах королевы был резон, но сидеть на рудниках в то время как решается судьба страны Герману определенно не хотелось.
- Вы говорите правильно. Однако, с другой стороны, я рассчитываю на то, что Алиса не только не дура, но и не слепая. Если она увидит, что происходит с Волшебной страной, она поймет, что тому что было раньше теперь доверять можно весьма условно, а я уж постараюсь ее убедить в том, что мне нужно летать для поддержания формы. А красивую сказку о том, что я был обижен местными властями мне почти не придется придумывать - Бармаглот улыбнулся уголками губ.
- Что касается рудников, я понимаю, насколько они важны, однако я достаточно хорошо знаю положение дел там. Мне удалось, путем упомянутого вами некоего смягчения условий труда, достич там определенного порядка. А мои помощники и заместители знают, что если за время моего отсутствия, например, как сейчас, они с чем-то не справятся, они закончат свои дни либо в качестве обеда, либо кучками сажи и пепла. - дракон позволил себе небольшую паузу.
- Так что, ваше Величество, позвольте мне хотя бы слетать посмотреть на наших гостей. Возможно я сумею их убедить, что не враг им...

 Отправлено: 08.09.07 21:29. Заголовок: Re:

Истории день первый. Утро, конечно, раннее. (где-то рядом мастер Йода)

- А возможно и не сумеете. - отрезала Гингема, барабаня пальцами по подлокотнику. - И что тогда делать будете?

Королева была в сомнениях. С одной стороны, она давно уже запретила себе сомневаться в своих сторонниках, а с другой... Ну где вот взять гарантию, что Герман не начнет с устатку и идеализму ломать дрова и действительно участвовать в восстании?
Конечно, Гингема могла полностью "прочитать" Бармаглота, если бы захотела. Но кто бы знал, насколько ей этого не хотелось - вокруг, на ее довольно тонкий вкус, было и так достаточно мерзости, чтобы множить ее без особенного толку.

- Вы хоть представляетет себе приблизительные последствия любых чрезмерных и непредусмотренных эмоциональных нагрузок на этих бывших детишек? Нам пока везло - их болезненное восприятие никак не отразилось на жителях. Но ключевое слово - "пока".

 Отправлено: 08.09.07 21:37. Заголовок: Re:

- Представляю, и очень хорошо - с жаром(хоть пока и не в буквальном смысле) продолжал отстаивать свою позицию Герман.
- Поверить в то, что Дракон, символ независимости и гордыни помогает королеве, уточню, злой королеве в их понимании, им будет сложнее чем если они увидят дракона, который решил посмотреть на неизвестных ему созданий. Впрочем, конечно, последнее слово все равно за вами, но я убежден, что смогу справиться с установлением контакта с ними только лично. - Герман почтительно склонил голову, всем видом выражая несогласие, но готовность подчиниться приказу.
В голове его лихорадочно строился план на оба случая. на случай его личного контакта план был уже почти готов, а вот с засыланием агента, было гораздо сложнее.

 Отправлено: 08.09.07 22:04. Заголовок: Re:

Первый день истории. Раннее утро.

- Не только в их и не только в понимании. - жестко улыбнулась Червонная Королева. - Вы же знаете, Герман, насколько мне безразлична корректность в данном вопросе. Проблема только в том, что для них зло есть только абсолют, и полутонов их глаза не видят, и слово "необходимость" - тоже не из их лексикона. И объяснять им что-либо - бессмысленно, только энтропию множить. Но не о том речь, впрочем...

На пару минут Гингема замолчала, сосредоточенно разглядывая царапины на своем рабочем столе. Опять, опять не хватало времени. Не хватало людей. Не хватало знаний.
В Волшебной Стране был острый дефицит всего и сразу.

"И только по моей вине..."

Королева чуть прикрыла глаза.

- Хорошо, Герман. Считайте, что Вы получили это задание. Но прежде чем отправиться навстречу нашим гостям, изложите мне кратко и обстоятельно Вашу легенду. Только так, чтобы и я в нее поверила.

 Отправлено: 08.09.07 22:19. Заголовок: Re:

- Хорошо, но кратка, основную часть. Я ведь последний представитель древнего и благородного рода и не последней по значимости семьи в этом роду. И вот представьте, меня унизили поставив на службу человеку. Естественно, я возмущен, и, узнав о том, что в стране появились гости из реальности, которые во все времена символизировали избавление для униженных и оскорбленных, я покинул оскорбительный пост надсмотрощика за преступниками (тут я подчеркну что диссидентов охранять мне не доверили, превратив в обычного тюремщика для убийц и насильников, это они вряд ли успеют проверить), после чего вежливо поинтересуюсь, а что, собственно они собираются делать дальше.

 Отправлено: 08.09.07 22:34. Заголовок: Re:

Первый день истории. Раннее утро.

- Примитивная легенда. Если начнут задавать вопросы - вы засыпетесь, Герман. - Королева чуть сдвинула брови, впрочем, не угрожающе, а скорее озадаченно. - Впрочем, может и выкрутитесь... Делать горящие глаза и изображать пламенный энтузиазм Вы определенно умеете. - усмехнулась она.

Королеве одновременно не хотелось трех вполне возможных вариантов исхода ситуации: того, что Германа опознают и убьют; того, что его просто опознают - уже и этого будет вполне достаточно; того, что ее худшие предположения о его нелояльности оправдаются.

"Ну вот и проверим заодно. Самое ужасное, что рискую я не собой, рискую я своей страной и своими поддаными. А что делать... я бы и собой рискнула, да ведь неуязвима."

- Ступайте, Герман. И постарайтесь сделать хоть что-то для спасения Never-Never Land. От этой миссии зависит многое, я очень рассчитываю на ваше благоразумие. С докладом жду Вас ближе к ночи, раньше все равно будет слишком подозрительно.

Королева чувствовала какую-то дикую, опустошающую усталость, и это ее нервировало - день-то еще только начался. При таких темпах прогресса энтропии... Запретив себе думать об этом, Гингема поднялась, взяла с полки одного из шкафов бланк личного удостоверения, вписала туда данные Германа, с единственной поправкой о месте службы и припечатала сверху своей личной печатью "зеленого" уровня - на тот случай, если Бармаглоту придется общаться со здешней оппозицией.
Гингема не сомневалась, что уж кто-кто, а местные в курсе того, что зеленая печать означает тот факт, что указанная в документе личность считается неблагонадежной.
Закончив "канцелярские" дела, Червонная Королева протянула удостоверение Герману.

 Отправлено: 08.09.07 22:50. Заголовок: Re:

Спустя буквально несколько секунд.

Герман принял удостоверение, поклонился и вышел из кабинета. По дороге на улицу одежда на нем начала трансформироваться - удобный и слегка щегольский костюм становился потрепанным, трость со шпагой в ней превратилась в меч не самой лучшей ковки в простых ножнах, ремень на камзоле сменила портупея, и вообще, герман стал "ближе к народу".
Выйдя во двор, герман опустился на четыре конечности и довольно фыркнул. Спустя несколько секунд довольный дракон стартовал со двора замка Гингемы, сбив пару солдат с ног воздушной волной от крыльев.
"Я - словно лист на ветру" - Герман расправил крылья, ловя поток ветра и поплыл чуть в стороне от дороги вымощенной желтым кирпичом, в направлении от города, и, скорее всего, по направлению к гостям страны, прекраснее которой когда-то не было на свете.

=> Дорога, вымощенная желтым кирпичом.

 Отправлено: 12.09.07 06:20. Заголовок: Re:

Первый день истории. По-прежнему раннее утро.

Проводив задумчивым взглядом вышедшего за дверь Бармаглота, Королева с обреченным выражением лица пересела за рабочий стол и воззрилась на кипу бумаг.
Объемы работы впечатляли - впрочем, это было еще очень мягким словом.
Отчеты. Донесения. Доносы. И снова доносы. Просто невыразимо огромная стопка доносов, из которой, Гингема знала, львиная доля - попытка подсидеть ближнего своего или свести руками службы государственной безопасности старые счеты.
Гингема брезгливо сморщилась - этот народ натащит грязи и в самый лучший из миров, чему уж удивляться теперь...
Бегло пролистав доносы, она остановилась на одном - очередной отчет о поведении и жизни Урфина заставил Королеву нахмуриться.

"Если ничего не придумать, то скоро у меня либо не будет Главнокомандующего ВС, либо будет, но безумный окончательно и бесповоротно. Но кто же знал, что у него, Гуррикап подери, столь нежная нервная система! Вот тебе и великий завоеватель..."

Жизнь опять требовала действий, и немедленных. Сводки с блок-постов не радовали - твари из лесов, полей и прочих зараженных мест Wonderland'а активизировались со страшной силой, и имеющимся оружием с ними было попросту не справиться.
Бойцов на приграничных зонах теряли сотнями. Требовалось что-то качественно новое, и Гингема предпологала, у кого это "что-то" можно найти.
Оставалось немногое - суметь с этим человеком договориться. Да что там - договориться, хотя бы просто донести до него необходимую информацию, ибо мастер Дроссельмейер ничего не боялся и мало кого понимал, ибо по сравнению с ним и Джюс был образчиком нормальности.

Доверять общение со свихнувшимся доктором Арнери кому-либо было чревато самыми непредсказуемыми последствиями. Королева, по крайней мере, научилась хоть как-то с ним общаться - возможно, ее аура на некоторое время возвращала безумного доктора в печальный объективный мир. Впрочем, мир был таков, что надолго задерживаться в нем явно не входило в планы доктора...

Гингема поднялась, приложилась к бутылке и, собравшись, провесила прямой портал в лабораторию Гаспара.

 Отправлено: 03.10.07 00:30. Заголовок: Re:

/Шахматная доска/
День первый. Полдень.

На секунду задержав дыхание, Тая распрямила складки на платье, и постучала в дверь. Вот так приходить, без предупреждения... Это было не в её привычках, но времени не было. Конечно, девушка рисковала, ведь Королева сейчас могла и не быть у себя в кабинете, но удача ей улыбнулась. Она пришла ни секундой слишком поздно.
- Ваше Величество, это Шалтай Болтай. Можно? - спросила она через ещё закрытую дверь.
Получив разрешение, она вошла в кабинет, и склонилась в почтительном реверансе. Распрямившись, она начала докладывать:
- Мы обнаружили одного из виновников происходящего в стране. Эта личность вам не безызвестна. Это Кай.

 Отправлено: 03.10.07 01:01. Заголовок: Re:

Первый день истории. Полдень? А кто знает, окна-то занавешены!

Провешеный портал в срочном порядке пришлось закрывать. Уж если Тая рвется на встречу без предупреждения и доклада - значит, дело пахнет керосином.
Королева с каменным лицом выслушала краткое резюме Шерифа и сделала приглашающий жест.

- Вот как... Присаживайтесь, Тая, в ногах правды нет. И будьте любезны осветить мне ситуацию чуть подробнее. И, желательно, с наглядными выводами...

Налив вино в два бокала Королева придвинула один Тае и, щелчком пальцев закрыв портал, опустилась в кресло.
Глаза ее, как обычно, зеркальные, не выражали ни добра, ни худа.

 Отправлено: 03.10.07 01:44. Заголовок: Re:

Ltym gthdsq/ Gjkltym

Глубоко вздохнув, Тая начала рассказывать.
- Когда осколки дьявольского зеркала попал Каю в глаз, он стал связан с Волшебной страной сильнее, чем другие дети. Один из этих осколков, как вам известно, вытащить так и не получилось. Оно постоянно кровоточило, все эти годы... Но до тех пор, пока небезызвестная Герда была рядом с ним, последствия не были настолько катаклизмическими, насколько они могли быть. На его совести всего лишь изчезновение Золотых Рыбок в Реке. Но время шло, и в итоге девушка не выдержала. Когда ей сделали предложение бросить своего "возлюбленного" и отправиться в Страну Чудес - она, пусть и не совсем добровольно, но согласилась. Честно говоря, не могу её винить... Сейчас вышеупомянутая барышня пребывает в добром здравии, несколькими часами раньше она добралась до Изумрудного Города... Но речь не о ней. Со дня её изчезновения, сердце Кая начало кровоточить ещё сильнее. Пиковая эпидемия, Мор Костей, Лесной Эклипс - лишь немногие из событий которые произошли по его вине. Увы, чем дальше тем хуже. Его сердце и дальше будет чинить новые и новые наши проблемы... если только не вырвать его из груди Кая и не поместить в хрустальный ларец... Это не остановит процес окончательно, но, по крайней мере, даст нам достаточно времени чтобы своевременно отреагировать...

 Отправлено: 12.10.07 04:42. Заголовок: Re:

Первый день истории. Полдень, медленно переходящий в день. Или еще какое время суток - поди разбери...

Ни взглядом, ни жестом Червонная Королева не выдала того, что было у нее на душе. Возможно - по той причине, что большая часть ее благоглупых подданых пребывала в священной уверенности, что души у их повелительницы нет.
Что же, в какой-то мере они были правы.
Однако в любом случае стопроцентный контроль себя давно уже вошел у Гингемы в привычку - кому как не ей было ясно к чему на данном этапе существования ее многострадального государства могла привести несдержанность правительства.

- Кай, значит... - рассеяно произнесла Ее Величество, в глубочайшей задумчивости, вызванной докладом Шерифа, ломая одну за другой спички и складывая их домиком в пепельнице.

Кай как таковой был ее большим личным поражением - насколько вообще к Червонной Королеве было применимо понятие личного; но - увы, персонификация столь глубинных и всеобъемлющих архетипов в совершенном виде не удалась даже Сказочнику. И издержки время от времени случались...
Так, собственно, было и с Каем, занявшем в сердце правительницы Волшебной Страны место несколько большее, нежели полагалось объектам ее экспериментаторского воздействия. Вся та давняя, довольно грустная для всех участников история с похищением мальчика была первой и единственной (на ошибках Королева училась безупречно) попыткой воспитать преемника. Гингема тогда изрядно устала от бесконечного груза ответственности, от постоянного ощущения себя и своей страны, от ледяного дворца и бессловесных, безличностных слуг, которые если и могли что-то сделать - то только в пределах поставленной задачи. Королеву на тот момент здорово утомила собственная ежечасная необходимость и груз постоянно принимаемых решений.
Одна за всех. В какой-то момент это стало трудно даже для нее.
Вот тогда и подвернулся очень удобно под руку этот хрупкий мальчик, обреченный, по-сути, на скорую смерть результатами "труда" изгнанника - Короля Троллей. Осколок в глазу - открывающий мир таким, какой он есть на самом деле - был бы суровым испытанием даже для взрослой психики, а уж осколок этого треклятого зеркала в сердце за считанные месяцы угробил бы и здорового мужика...
Колдовство Королевы спасало мальчика от неминуемой гибели, удерживало его разум над пропастью безумия, а его природный аналитический ум был порукой тому, что из этого тщедушного, недокормленного подростка в конечном счете вырастет достойный наследник.
Промашка Гингемы была в том, что она невольно привязалась к мальчишке - куда сильнее, чем требовалось; тело во многом определяет сущность, и Королеве остро хотелось быть матерью, но - правительница Волшебной Страны быть ею не могла. И, как выяснилось потом, по причинам не только физиологическим.
Сказочник очевидно хотел от нее чего-то иного, а воля его была законом даже для нее.

Результат был известен всем - умненькая девочка Герда, которой, по-хорошему, надо было сразу отдать ее "брата" и избавится тем от массы последующих проблем, оказалась к тому же особой весьма упорной. Она в рекордные сроки поставила на уши всю страну, провернула несколько очень успешных афер, чудом избежала всех соблазнов Never-Never Land'а и, умудрилась полюбится Сказочнику.
Как только Королева это поняла - все свои каверзы она оставила, ибо идти против желания Сказочника все равно было делом бесперспективным.

Со стоическим терпением приняв и этот удар от подлинного властителя ее мира (чего это стоило ей - не видел никто, а рассказывать она была явно не настроена), Королева зареклась впредь напрямую воздействовать на детей Реальности - материал этот был слишком непредсказуем.
Поэтому она со сдержанным смехом наблюдала за действиями Трех Толстяков и пару раз даже пыталась им объяснить бесплодность их начинаний, но не преуспела. Толстяки вели политику в целом грамотную, но забыли, что жителей Wonderland'а нельзя угнетать слишком долго. На чем и прогорели.

Ни у одного жителя Сказочного Королевства осколок в сердце не мог растаять... Как выяснилось теперь - у жителя Реальности тоже. Но он долго боролся. Он был сильным, ее мальчик, ее сын - он жил с этим и, останься бы в Реальности - продолжил бы жить... Но...

Королева закончила ломать спички и прикурила, привычно скривившись от омерзительного привкуса местного табака.
В воздухе поплыл отчетливый вишневый аромат...
Теперь Гингема знала что от нее требуется.

"Ах, вот оно что... Значит, опять ты? ОПЯТЬ ТЫ?! Как же ты мне надоел своим всемогуществом, своим безрассудством, своим равнодушием к нам всем... Мало дел наворотил, не знаешь теперь что делать и требуешь от меня ЭТОГО?! Теперь тебе недостаточно платить мною за свою близорукость. Если есть над тобой еще один Сказочник - молись ему, молись, чтобы никогда мы не встретились на моем поле. Потому что этого я не прощу тебе никогда."

Гингема звонко щелкнула пальцами и горка поломанных спичек в пепельнице вспыхнула зеленым пламенем. Все было предрешено, и не имело ни малейшего смысла объяснять Тае, что где-то она явно напутала в логических выкладках - поскольку не мог Кай, ее Кай быть плохим мужем. И не могла упорная девочка Герда, сбившая ноги в кровь в его поисках, сбежать от него по доброй воле...
Кстати, с причинами бегства Герды ей предстояло потом еще разобраться, но потом, потом... А сейчас ей надлежало встать и сделать то, что должно.
Выхода у Королевы не бывало и в лучшие времена.

---

Тая, бессменный Шериф, один из надежнейших ее подданых, могла, конечно же, напутать с психологическими построениями, но вот причинно-следственные связи были коньком ее отдела и сомневаться в них было бессмысленно, а временами даже и опасно - Шалтай-Болтай никогда не беспокоила Королеву по пустякам и все ее прогнозы сбывались с пугающей точностью.
Особенно, если того хотел Сказочник.

Королева подошла к Волшебному Зеркалу, не обращая внимания на с интересом наблюдавшую за ней Таю и сдернула покрывало. Стекло озарилось изнутри мягким матовым светом. Гингеме давно уже не требовались при общении с Зеркалом формулы типа "Свет мой, зеркальце..." и поэтому отслеживание всех гостей из Реальности протекало в полном молчании.
Гостей было много, гости, как и ожидалось, друг друга отыскали, ибо подобное притягивается, и по той же причине уже успели изрядно перемешаться с особо яркими представителями "оппозиции". С этим тоже надо было что-то делать, поскольку такого скопления чуждой энергии Королева допустить не могла - Гуррикап знает чем это могло закончится.
Но сначала - Кай. Даже начинать следует с самого сложного. Он стоял на дороге Желтого Кирпича, над девицей, в которой Гингема без труда опознала Элли. И Элли, а вернее - ее внешний вид и выражение лица Королеву несколько смутили. Она и не предпологала насколько жестока может быть Реальность, чтобы так переломать некогда нежную девочку с обостренным чувством справедливости.
Но то, что читалось на лице Кая было много страшнее. Это было лицо смертника, лицо загнанного в угол зверя, который будет драться до последнего, но обречен уже самим фактом своего существования. И через эту страшную в своей жестокости маску - неуловимо просвечивало то спокойное, нежное лицо мальчика, которому она когда-то обещала подарить коньки... Гингема едва заметно вздрогнула.

Однако даже несложное в принципе сканирование местности вызвало у Королевы приступ кашля столь чудовищный, что женщина непременно бы упала, не окажись рядом Тая. Немного придя в себя и отпустив наконец хрупкое плечо Шерифа, на котором потом еще долго были заметны следы ее судорожной хватки в попытке удержаться, Королева осознала, что ей потребуются силы, превышающие имеющиеся.
Воспользовавшись висящим на шее неприметным свистком, Гингема издала серию почти неслышных, но звенящих в ушах звуков - и уже через мгновение на ее вытянутых в сторону руках сидело с десяток летучих мышей, верных ее помощниц и незаменимого энергетического резерва.

- Благодарю, - негромко сказала она Тае голосом еще хриплым после приступа. - А теперь - заткни-ка уши, мне дорог рассудок моих соратников...

Убедившись, что Шериф поручение выполнила, Королева немигающим взглядом уставилась в зеркало, и вместе с ней в ту же точку устремили свои взгляды летучие мыши.
Гортань Гингемы, поющей заклинания, воспроизводила звуки недоступные гортани ни одного из живых существ, а потому непереносимые для их слуха.

"Так... Кай."

Сознание Королевы, охватившее одномоментно всю Волшебную Страну, сконцентрировалось на пространстве дороги ЖК, меняя его, плавя и разворачивая по воле Повелительницы. Одновременно с этим Твари, живущие в Лесу, к которому теперь переместились Кай и Элли, те из них, кто приобрел в результате мутаций интеллект, близкий к человеческому, получили четкий приказ, ослушаться которого они могли только ценой собственной жизни. Приказ велел им убить Кая и вырванное его сердце, прежде чем оно перестанет биться, поместить в Хрустальный Ларец, материализовавшийся в руках их вожака. Ларец надлежало с первой же оказией передать одному из патрулей.

Щелчком побелевших пальцев Королева сменила картинку на Зеркале. На то, как это будет происходить смотреть она не желала.

Поселение на берегу радиоактивной речки порадовало Гингему полным разбродом и обилием революционных мыслей. И это тоже следовало прекратить пока не случилась беды, требовавшей вмешательства более серьезного. Еще несколько чудовищных гримуаров - и Желтый Туман, в мгновение ока поднявшийся над рекой и двигавшийся против налетевшего шквального ветра, скрыл поселение от чьих-либо взглядов...

"А Германа надо будет наградить... Ну, или похвалить - как с докладом прилетит..."

На жуткой ноте, переходящий в инфразвук, Гингема закончила ворожбу. Летучие мыши, седые и высушенные, осыпались с ее рук и плеч на пол с легким стуком.
Королева, очень прямая и ровная, обернулась к Тае. В уголках ее губ запеклась кровь.

"Я сделала, Сказочник. Сделала. Кажется, я уже говорила что никогда тебе этого не прощу?.."

 Отправлено: 18.10.07 12:59. Заголовок: Re:

Первый день истории. День. Но, как мне кажется, это уже ненадолго...

Однако спустя пару минут Королева уже вновь держала себя в руках - привычки, выработанные годами не отказывают и в самых сложных ситуациях, и это тоже была одна из причин, по которой Волшебная Страна до сих пор не рассыпалась бумажным пеплом.
Чуть покосившись на все еще пребывающую в некотором подобии ступора Таю, Гингема скривила губы.

- Времени, Шериф, однако все меньше. А контролировать Тварей, - Королева едва слышно вздохнула, - все сложнее. Нельзя медлить ни секунды. Будьте так любезны, проконтролируйте доставку и сохранение сердца Кая. К тому моменту как я вернусь, мне нужен подробный отчет о влиянии произошедшего на общую динамику ситуации. И - разошлите гонцов ко всем членам совета. Когда стемнеет, проведем совещание.

По нежному звону колокольчика в кабинет вошел один из слуг.
- Убрать это. - Гингема кивнула на высохшие трупики летучих мышей. - И вообще, наведите некоторое подобие чистоты... - поймав за плечо уже ринувшегося исполнять приказ слугу, Гингема почти нежно прошептала. - Однако если я опять замечу, а я, будь уверен, если что - замечу! - что мои книги и карты сдвинуты хоть на милиметр, жить ты будешь еще очень долго... Но тебе это не понравится.

Как только сжавшийся в комок человечек выбежал из кабинета, Гингема провесила портал в лабораторию доктора Арнери и, прихватив со стола сигаретную пачку, сделала шаг в непроглядную тьму.

/лаборатория доктора Арнери/

 Отправлено: 18.10.07 23:25. Заголовок: Re:

День первый. День...

Во время заклинания Королевы, уши-то Тая зажала (с такими вещами не шутят), но глаза оставила широко открытыми. И с затаённым трепетом наблюдала за манипуляциями Гингемы.
От взора девушки едва не укрылась боль во всей позе Королевы. Но, в конце концов, это была её работа - всё всегда знать и замечать. Тае не были известны все подробности взаимоотношений Гингемы и Кая, только факты. Чувства окружающих никогда не были её сильной стороной.
С другой стороны, Королева на то и была Снежной, что никогда их не показывала. Временами, девушке казалось, что она их совсем не испытывает. А тут так...
Тая сочла нужным ничего не комментировать. Во первых, не хотела компрометировать Гингему, а во вторых, понимая, что её лучше сейчас не трогать.
Когда Её Высочество дала девушке очередное поручение, она не произнесла ни слова, лишь села в глубокий реверанс, и удалилась.
/Дорога вымощенная жёлтым кирпичом/

 Отправлено: 29.10.07 09:45. Заголовок: Re:

Первый день истории. Сумерки.

/из Лаборатории/

Схлопнувшаяся дыра портала проглотила тоненькую струйку сигаретного дыма и брошеный бычок. Королева придирчиво осмотрела кабинет, но к чему придраться - не нашла. Видимо, угрозы репрессий на слуг подействовали, и пыль была устранена из помещения без сдвигания предметов.
На столе лежала записка, написанная аккуратным, четким почерком Пауля.
И гласила эта записка... Ох, что она гласила. Королева только за голову схватилась.

"Ну вот этого мне еще не хватало - Элли в Изумрудном Городе... Даже и в Тайной Канцелярии, от того не легче. У этой девчонки и в лучшие времена прослеживался потрясающий талант дестабилизировать даже самую стагнированную обстановку, что уж говорить о нынешней ситуации... Впрочем. Ладно, под контролем - и слава Сказочнику."

Королева бросила на себя беглый взгляд в зеркало и болезненно сморщилась. Видок... Форма после лаборатории в пылище и паутине, волосы растрепаны, глаза усталые. Нет, в таком виде являться на Совет - бестактность и недальновидность просто вопиющие. И, увы, мадера на данный момент ничем помочь не могла.

Времени было мало, а когда времени мало - силы не экономят. Пробежавшись взглядом по полочке со снадобьями, Королева безошибочно выбрала один из настоев: перечисление всех ингридиентов заняло бы полдня, любое живое существо столь адская смесь убила бы быстро и мучительно, но Королева, сделав пару глотков почувствовала, как на лицо возвращаются краски и уходит из груди мучительное ощущение режущей боли.
Форму она привела в порядок все тем же нерациональным расходом магической силы - два нарочито-небрежных жеста, и стрелки на брюках точней чем на карманных часах, пряжка ремня начищена, а на берцах - ни следа пыли или паутины.
Повторный взгляд в зеркало Королеву удовлетворил - по крайней мере, она не была похожа на версию самой себя, размазанную кем-то заботливым по стенке.
Просчитывая в уме, что и кому следует говорить и к чему вообще надо быть готовой в сложившихся обстоятельствах, Гингема захлопнула дверь кабинета.

/Зал Советов/

 Отправлено: 11.11.07 16:57. Заголовок: Вечер первого дня. В..

Вечер первого дня. Вляпались...

/Из Зала советов/

В ушах звенело. Наверное это и разбудило Алису...
Вместе с окружающим миром вернулась и мигрень. Приоткрыв глаза, девушка увидела ту самую комнату, в которой Королева еще несколько часов назад занималась ворожбой. Более детальный осмотр показал, что в помещении находится тройка карт, не сводящих глаз с пленницы, и давно заметивших ее пробуждение.

«Грибы не помогут...» - Алиса обнаружила, что сидит в широком кресле аккурат в самом центре комнаты, так что попытка побега закончилась бы под сапогом одного из стражников, прежде чем она бы успела добежать до стола. Или иного предмета мебели, за которым можно было бы спрятаться. – «Теперь сиди как Гусеница, и жди... Смертной казни.»

Девушка понимала, что проиграла, что надежды нет, а ждать милосердия от той, что любить рубить головы, просто абсурдно.

«Чешир, найди остальных, и присмотри за ними... иначе... всех их постигнет та же участь...» - Алиса подтянула под себя ноги, и злобно зыркнула на охрану. – «Герман... надеюсь...»

Мисс Лидделл вскрикнула от резанувшей как нож головной боли. Это могло значить только одно. Девушка повернула голову к двери.

 Отправлено: 15.11.07 00:58. Заголовок: Первый день истории...

Первый день истории. Добрый вечер, Англия Волшебная страна!

(Написано в соавторстве с Алисой)

Распахнув дверь и быстро оценив дислокацию - Алиса в кресла уже очнувшаяся, стражники усиленно бдят, усевшись напротив пленницы полукругом - Гингема встала на пороге, прислонившись к косяку и скрестив на груди руки.
Восьмерка Пик, старший по званию, бодро вскочил, вытянулся по стойке смирно и отраппортовал, оглушая ревом всех присутствующих
- Ваше Величество! Приказ выполнен, за истекший период времени на ввереном мне объекте чрезвычайных проишествий не произошло!
- Вольно. - Королева махнула рукой. - Верю. Хвалю.

Мисс Лиддел выглядела, конечно же, не ахти - но ярость и ненависть в глазах сохранились прежние.
"Какая упорная девочка... впрочем, чему я удивляюсь-то?"
- Здравствуй еще раз, Алиса. - Королева взяла один из стульев и, поставив его напротив девушки, уселась на него верхом, положив подбородок на спинку и внимательно смотря в лицо Алисы. - Я смотрю, ты уже пришла в себя. И нас с тобой ждет долгий и вдумчивый разговор...

Голос Королевы был тихим, монотонным, скучным. Что такое допрос Гингема знала не понаслышке, хотя искренне предпочитала отдавать эту привелегию Паулю. Но сейчас был момент настолько важный, что даже Шляпнику она не могла доверить такой ответственности.

- Надеюсь, ты понимаешь, что выбора у тебя нет. Но - ты же не дурочка, так ведь? Про инцедент в Зале я, пожалуй, забуду... - карты за спиной не сдержали вздоха изумления. - Молчать, падаль... - Гингема даже не повернула голову, не то что интонации изменила. - Как видишь, твое смешное оружие, как, впрочем, любое оружие, ничего не может мне сделать. И убить меня у тебя тоже здесь и сейчас вряд ли получится. Поэтому давай договоримся - я не буду экспериментировать над тобой с помощью обездвиживающих заклинаний или банальных оков, а ты, в качестве благодарности за оказанное доверие, не станешь прерывать нашу беседу неразумными агрессивными выпадами... Согласна? - женщина склонила голову на бок.

Алиса насупленно посмотрела на женщину. Зачем спрашивать, когда ответ и так очевиден - девушка сейчас не могла ничего: она уже поняла, что все ее форусы - детский лепет для Королевы. Выбора не было. Голова раскалывалась. Мисс Лидделл бессильно пожала плечами в ответ.

- Ну вот и хорошо. Оставьте нас.
Карточных стражей дважды просить не пришлось - из кабинета, который вообще имел свойство производить на присутствующих подавляющее впечатление, они вылетели с более чем завидной скоростью и совершенно бесшумно - только хлопнула чуть слышно массивная дубовая дверь.
- Что же... - Королева закурила. - Думаю, сейчас надо дать тебе возможность сказать то, что ты хочешь сказать. Не стесняйся, девочка. Мне правда очень интересно.

 Отправлено: 15.11.07 11:15. Заголовок: Вечер первого дня. Г..

Вечер первого дня. Горе тебе, республика!

Никогда раньше девушка не чувствовала себя такой беспомощной. Даже тогда, когда слышала крики своих родных, заглушаемые пожаром, даже тогда, когда не могла пошевелиться, привязанная к больничной койке. Какими бы кошмарными не били события в ее жизни, Алиса всегда помнила, что есть волшебное место – Страна чудес, где можно укрыться, забыть обо всем, где можно жить без той ужасной боли, которая наполняла десять лет ее существования.

Но теперь все было иначе – последнее убежище, последняя надежда была осквернена, почти уничтожена, воспоминания о былом величии Волшебной страны приносили боль, а вид того, что с нею стало… только жажда мести, желание исправить весь ужас, привнесенный Червонной Королевой, и помогали Алисе держаться весь этот день. А теперь одежды не осталось.

«Сейчас она отрубит мне голову, а потом остальным. И Вондерленд станет только воспоминанием…»

Впрочем, мисс Лидделл уже почти желала этого – чтобы избавиться от невыносимой головной боли, от воспоминаний, от которых хотелось плакать, от жизни, в которой никогда не будет ничего хорошего. Никогда не будет ничего…

Алиса вжалась в высокую спинку кресла, на котором сидела, и выглядывала оттуда, как затравленный котенок, которому даже не дали возможности спрятаться как следует.

- Зачем? – Хоть голос девушки и звучал глухо, но он резанул тишину комнаты, так что Алиса сама вздрогнула.

 Отправлено: 16.11.07 20:03. Заголовок: Первый день истории...

Первый день истории. Не смотрите за окно, там противно и темно.

- Зачем? - брови Королевы насмешливо изогнулись. - Хозяин Поля, помнится мне, тоже любит этот вопрос. Как и вообще вопросы... У него одно преимущество - он не ждет ответов на них. Но ты ведь ждешь, да?
Гингема поставила стул в нормальное положение и, облокотившись на спинку, закинула ногу на ногу.
- Я тебе не отвечу. И никто, я думаю, не ответит. Пройдись по улицам Изумрудного Города, по дороге ЖК, спроси любого встречного - каждый из них даст тебе исчерпывающий ответ, и у всех они будут равно справедливыми и равно не имеющими ничего общего с происходящим. Это была страна Делай-Что-Пожелаешь для всех вас... И вы сделали. Именно этого вы пожелали, потому что разучились желать чего-то иного.

Судя по выражению глаз Алисы, словам Гингемы она не собиралась верить даже под угрозой аутодофе. Королева этого и ожидала, но менее скучно от того не становилось. Подавив глубокий вздох, она продолжила.

- Результат на лицо, как говорится. Мне, по чести сказать, тоже не особенно нравится... Я бы предпочла править процветающей и здоровой страной, но - каким бы не был Wonderland, это - моя страна. - на губах Гингемы появился жесткая усмешка. - И твоя тоже. Ты знаешь, кто ты такая, маленькая девочка Алиса? - королева подалась вперед и взяла девушку за подбородок, принуждая смотреть в глаза. - Не знаешь... Сегодня ты пыталась меня убить. Уважаю подвижничество, если только оно не является совершеннейшей дурью. Меня трудно убить, Алиса Плэзенс Лидделл, почти невозможно... Но ты - да, ты могла бы это сделать. Ты могла бы, благодаря советом Чешира собрать армию, воодушевить людей, возглавить ополчение против моей тирании, стать... как же ее звали?.. Жанной Д'Арк. Ваши стальные когорты под знаменем с исчезающей улыбкой на фоне шахматной доски прошли бы асфальтоукладочным катком по дороге ЖК, смели бы заслоны дуболомов, утопили бы их в своей крови... Ты бы могла положить во имя борьбы за свободу сотни сотен живых душ под ноги противоборствующих войск. Ты могла бы с победой придти в тронный зал и убить меня... Только ты. - Гингема рассмеялась. - Только сумасшедшая девочка, по нелепой случайности выжившая в пожаре и благодаря тому виноватая во всем.

Королева отпустила девушку, поднялась и налила в бокал мадеру.
- Но ты этого не сделаешь. Тебе не изжить чувство вины даже если ты вывернешь наизнанку Волшебную Страну и Реальность. Уж я-то знаю... Тебе ничего не спасти и ни перед кем не оправдаться. Как и всем вам... Ваши сердца выжжены, ваши души сломлены, что вы можете противопоставить мне?

"Что вы можете противопоставить самим себе - таким? Замученным, искалеченным... Вы не в силах справится с собственными ночными кошмарами, что уже говорить о кошмарах, облеченных в плоть?"

- Ты мне не веришь? - Королева сделала глоток и чуть склонила голову на бок.

 Отправлено: 16.11.07 22:41. Заголовок: Вечер первого дня. ..

Вечер первого дня.

Написано в соавторстве с Червонной Королевой.

Почему же, Алиса верила. Верила, хотя и сама не до конца понимала чему и во что. Каким-то непостижимым образом она понимала, что все именно так, как говорит беспощадная женщина, хотя едва разбирала слова. Комната была как в тумане – густом липком киселе, похожим на тот, что накрыл деревню днем. Только сейчас он не приносил милосердного забытья. Он играл тенями, создающими причудливую пляску смерти – девушка могла поклясться, что видит очертания фигур своих родных, и каких-то чужих и незнакомых, разных непонятных, пугающих...

Мисс Лидделл взвилась на стуле, как пружина и бросилась к двери со скоростью, какой и сама от себя не ожидала.

Гингема, глядя сквозь бокал на огонек свечи, с любопытством наблюдала за манипуляциями девушки, пытавшейся открыть дверь.

- Ну что, дать тебе еще пару минут или уже поняла, что заперто?.. Не заставляй меня нервничать и вернись на место...

Алиса оставила в покое ручку, которая никак не хотела поддаваться, и прислонилась лбом к равнодушному дереву двери. Внешнее спокойствие и кажущая покорность скрывали попытку найти путь к отступлению. Но щель между створками была слишком узкой, чтобы даже с помощью уменьшителя выскользнуть наружу.

Глубоко вздохнув, девушка повернулась и подошла к Королеве, встав прямо перед ней и с вызовом вздернув подбородок.

- Так и будешь молчать? - Гингема потихоньку начинала выходить из себя. - Сделать ничего не можешь, контраргументы привести, как я гляжу, тоже не в состоянии... И с таким багажом ты собралась спасать Never-Never Land?! Не разочаровывай меня, девочка. Это не в твоих интересах... - голос Королевы перешел на шепот, что и в лучшие времена не сулило ничего хорошего.

Мисс Лидделл склонила голову на бок, не отводя взгляда от глаз Королевы, выражение которых не сулило ничего хорошего. Потом наклонила голову в другую сторону, все так же продолжая смотреть на противника, нет, на лютого врага, со смесью любопытства презрения и ненависти.

- О, Сказочник!.. - Гингема прижала ладонь ко лбу. - Неужели вы действительно все забыли и ничего не понимаете?! Свободолюбцы. Анархисты. Герои асфальта. Жалкие неудачники...

Резко отвернувшись от Алисы, Королева взяла со стола пустой бокал, плеснула в него вина на глоток и всыпала щепоть какого-то порошка.
- Ну так я заставлю. Если ты не забыла, заставлять я умею превосходно. - женщина протянула мисс Лидделл бокал. - Пей!

Девушка удивленно посмотрела на жидкость в бокале. Вопросительно изогнув бровь, снова перевела взгляд на Королеву. Но бокал все же взяла. И стекло, и жидкость в нем отдавали холодом.

«Я никогда не пила вина...» - Промелькнула в голове такая детская мысль.

Алиса сделала маленький глоточек, продолжая смотреть в глаза своему палачу, и поморщилась – на вкус было не очень.


"Все когда-то бывает впервые..." - прозвучал в голове у девушки ледяной голос Королевы.

- Пришло время взрослеть, деточка. - скривившись, произнесла Гингема и, цепко, до боли схватив Алису за плечи, буквально подтащила ее к Волшебному Зеркалу.

Покрывало, подвластное магической воле, послушно сползло вниз, явля взору Алисы обсидиановую, непроглядно черную поверхность.
В глубине зеркала мерцали холодные, мертвенные огоньки.
Ни Алиса, ни Королева в нем не отражались.

- А теперь - смотри. Смотри внимательно и запоминай...
По поверхности зеркала пошла фосфорно-зеленоватая рябь, гипнотизирующая, приковывающая взгляд.
- Смотри...

И Алиса смотрела. Смотрела, хотя предпочла бы этого не видеть, не знать, не понимать, не осознавать всего того, о чем с такой издевательской искренностью поведала ей гладкая поверхность. Смотрела, пока не заболели глаза.
Девушка моргнула, и, сорвавшись с ресниц, по щеке скатилась слезинка. Так же безвольно, как крошечная капелька, мисс Лидделл осела на пол, закрыв лицо руками.

- Понимаешь? - в голосе Королевы не было ни тени сострадания - как обычно, впрочем. - Все видела? Запомни это, Алиса, лучше собственного имени запомни.

Достав из кармана гимнастерки безукоризненно чистый платок, Гингема небрежно кинула его девушке, после чего раздраженно обернулась на дверь. За дверью определенно кто-то стоял но, по счастью, войти не мог.
Запирающее заклинание такой силы Бармаглоту было не по зубам.

Выдохнув сквозь зубы, Королева сняла заклинание.
К горлу опять подкатывал режущий комок кашля. На сегодня определенно с нее хватило...
- Входите, Герман, раз уж так неймется.

Королева ошиблась, слезинка была единственной, так, словно девушка разучилась плакать. Впрочем, никакие слезы не смогли бы облегчить всей той боли... хотя на самом деле это была не боль: самых разных чувств было слишком много, чтобы их понять, или назвать...

Но в главном женщина была права – даже если бы Алиса захотела, она бы не смогла забыть то, что увидела, как бы не хотела.

 Отправлено: 17.11.07 00:11. Заголовок: Первый день был тяже..

Первый день был тяжелый, вечер еще тяжелее.

Тайная Канцелярия =>

Когда Герман подошел к дверям кабинета, его попытались остановить двое стражников. Это было неразумно с их стороны, так как Бармаглота события последних часов довели до крайностей и он практически на автомате произнес заклинание. Впрочем, Герман был гуманен - все что ожидало карточных солдат - временный паралич.
Остатки запаса магической энергии, отпущенной Герману Ее Величеством на сегодня ушли на то, чтобы улучшить воспириятие того, что происходило в кабинете после того, как Дракон попытался открыть дверь и натолкнулся на яростное непонимание и сопротивление со стороны последней.
Так, до тех пор, когда ему было позволено войти, Герман стоял под дверью, ловил каждое доносившееся изнутри слово. Он понимал далеко не все, что происходило внутри но это уже не раздражало, Герман смирился с тем, что сейчас от него не зависит.
Однако же, когда прозвучал как всегда ровный голос Королевы, призывающий войти, Герман криво улыбнулся, щелчком пальцев отпустил парализованных охранников, вторым щелчком сменил одежду на полуофициальную серых тонов: ботинки, брюки, водолазку и пиджак, и протянул охраннику ремень, на котором висели шпага и револьвер.
- Извините, за выпад в ваш адрес. Нервы ни к черту...
После этого, Герман вошел в зал.
- Ваше величество, я... - Взгляд Германа остановился на Алисе. Герман буквально в два шага оказался около девушки, крепко обнял ее и поцеловал.
- Спасибо высшим силам этого мира и всех остальных миров, с тобой ничего не случилось - прошептал он, после чего встал перед королевой на одно колено.
- Ваше величество, моя благодарность вам за проявленное милосердие не знает границ...

 Отправлено: 17.11.07 20:48. Заголовок: Первый день истории...

Первый день истории. Вечер. Казнить нельзя помиловать.

От Бармалгота Гингема, в принципе, ожидала, конечно, всего чего угодно, но это даже на ее в целом снисходительный взгляд переходило все границы допустимого. И дело было не только и не столько в недопустимости такого поведения придворным этикетом и субординацией - как раз это Королева могла простить, но Алиса сейчас была не в том состоянии, чтобы устраивать ее больной психике дополнительные встряски.
А Гингеме меньше всего была нужна совершенно сумасшедшая девочка - при ее-то внутренней силе и известных возможностях!

- Немедленно прекратите этот балаган и встаньте!
Мало кто мог предпологать, что Королева, хоть и подверженная приступам гнева, но чаще предпочитавшая просто металлические интонации, способна так рявкнуть.
- Смирно! Вы офицер на моей службе, а не мальчишка из уличного патруля! Не забывайтесь, Герман, это никогда не заканчивалось ничем хорошим!

В два шага оказавшись рядом с Бармаглотом, Королева яростно прошептала:
- Вы что себе позволяете? Вы хоть понимаете, что ставите под удар своим поведением? Неужели вы до сих пор не уяснили себе что все, что происходит в этом кабинете имеет государственную важность?

Королева выдохнула и опустилась в кресло.
- Если ваша возмутительная выходка, Герман, будет иметь хоть какие-то последствия для Волшебной Страны... Я думаю, вам не надо объяснять, что вас ждет в таком случае. И не только вас.

 Отправлено: 17.11.07 21:53. Заголовок: Первый день, допусти..

Первый день, допустим, что еще вечер.

На Германе вновь появилась военная форма, дополненная темными очками, лицо его, за исключением скрытых очками глаз, вновь обрело прежнее спокойствие. Он вполне осознавал, чем может обернутся порыв чувств. собственно, ожидаемым он и обернулся. Причин для высочайшего гнева было предостаточно, Герман готов был с этим согласиться, поэтому он счел за лучшее дождаться окончания гневной отповеди стоя по стойке "смирно". По окончании тирады герман смиренно опустил голову.
- Полностью согласен с вашей оценкой моих действий. - каждое слово давалось Бармаглоту с трудом, сейчас он ненавидел и себя и Королеву и происходящее, но больше проколов он позволить себе не мог.
" Да, друг мой, ты сам на себя не похож..." - ядовито высказался внутренний голос - "Неужели влюбился? только помни, что ты больше чем на сто шестьдесят лет старше объекта своей страсти, ага? Народ..." - внутренний голос закашлялся при упоминании субстанции под названием "народ" - "Народ может не понять и прислать ланцелота, а что будет потом не мне тебе рассказывать. Так что, будь добр, отложи свои порывы до шести часов вечера после кризиса, а после занимайся чем угодно. И будь готов к тому, сейчас тебе на шею накинут петлю в дополнение к уже имеющемуся там ошейнику. Конец проповеди. Аминь" - внутренний голос, хмыкнув, удалился, оставив германа без темных очков, переводившего полный раскаяния взгляд с Алисы на Гингему и обратно.
Зафиксировав взгляд на Королеве, Герман сделал глубокий вдох.
- Ваше Величество, я сознаю свой проступок в полной мере, и, если вы настаиваете на карательных санкциях, смиренно их приму. Но, прошу отметить, что за время нашего недолгого знакомства с Алисой я старался как-то заменить ей тех, кто был важен для нее в жизни и тех, кого ей не хватало. Я признаю, что позволил себе значительно больше, чем требовала ситуация и в дальнейшем буду лучше контролировать происходящее. Если это "дальнейшее", будет, конечно...

 Отправлено: 17.11.07 22:31. Заголовок: Первый день истории...

Первый день истории. Вечер. Трудное время.

Королева бросила быстрый взгляд на сидящую в оцепенении Алису - вряд ли девчонка была сейчас способна на какие-то активные действия. Информации к размышлению ей теперь явно хватило бы на долгое время...
Гингеме оставалось только надеятся, что ее выводы не оказались преждевременными и что способность просчитывать ситуации ее не подведет и на этот раз.

"Знать бы где падать - подстелила бы соломку... А мне все чаще кажется, что происходящее в этой стране важно только для меня, а остальным просто неймется довести начатое до логического финала и благостно почить на руинах нашего мира."

- Меня бы куда больше обрадовало не осознание проступка, а не совершение проступков в дальнейшем. Думаю, вам не надо напоминать, сколь высока ответственность всех членов Совета перед государством... И тем более важным становится умение сначала думать, и только после этого - делать.

Гингема повернулась к столу и, взяв лист гербовой бумаги, принялась что-то быстро писать аккуратным, разборчивым и почти мужским почерком. Покончив с писаниной, женщина достала из стола Большую Государственную Печать, и, подышав на нее, заверила документ.

- Возьмите эту бумагу, Герман. Согласно ей мисс Алиса Лидделл, незаконная эмигрантка из Реальности, признается виновной в шпионаже, подстрекательстве и подготовке бунта, на основании чего приговаривается к исправительным работам на руднике №1 во славу Волшебной Страны. Это, - поверх приговора легла еще одна бумага. - приписное свидетельство, согласно которому вы назначаетесь конвоиром и лично ответственным за приведение приговора в исполнение на весь срок заключения.

Королева отвернулась от стола и внимательно посмотрела на Германа, по-прежнему стоящего по стойке "смирно".
"Ну что же, мальчик, вот и проверим, ошиблась я в тебе или нет..."
- Заберите заключенную. Она должна быть доставлена к месту отбывания заключения не позднее чем через полтора часа. И даже не вздумайте хоть сколько-нибудь уклониться от исполнения своих обязанностей, - в голосе Королевы появились угрожающие нотки. - Если через полтора часа Птичья Эстафета не передаст мне ваш отчет за свидетельством по крайней мере четырех независимых сотрудников Рудника...

В принципе, Германа можно было бы во избежание накладок полностью посвятить в государственные планы, но у Гингемы не было особенной уверенности в его готовности положить на алтарь Волшебной Страны столь многое.

 Отправлено: 17.11.07 23:07. Заголовок: Вечер первого дня. Л..

Вечер первого дня. Лучше бы я умер!

Алиса сидела, тупо уставившись на узорчатый паркет кабинета Червонной Королевы. Тоненькие прожилки разных пород дерева складывались в четкий геометрический рисунок из квадратов разного размера, расчерченных более светлыми полосами.

Голова гудела. Всего было слишком много для одного вечера! Но с видениями в зеркале не могло сравниться не что. Возможно, к счастью... Если бы девушка соображала хоть чуточку лучше, безумная (с точки зрения воспитания Алисы) выходка Германа добила бы ее окончательно, но мысли занятые картинами зазеркалья не впустили в сознание инцидент, который так разгневал Королеву.

А что женщина была в гневе, мисс Лидделл сказала бы и с закрытыми глазами, находясь на другом краю Вондерленда. Алиса закрыла глаза и увидела лицо Германа, как его видела Гингема. Все бы ничего, если бы при этом в голове девушки не появились мысли, которые вовсе ей не принадлежали. Засылая Алису на рудники, правительница думала о другом, и эти мысли почему-то успокаивали девушку, даруя надежду – такое забытое за годы безысходности чувство.

Медленно поднявшись на ноги, она сделала несколько неуверенных шагов, продолжая смотреть себе под ноги. Но потом решила еще раз взглянуть на ту, которая приготовила ей весьма изощренное наказание. И это было ошибкой – ледяной взгляд Червонной Королевы ударил больнее шальной пули днем в деревне (казалось с тех событий прошла целая жизнь), Алиса пошатнулась, и, чтобы не упасть, оперлась на руку Германа, который оказался рядом.

 Отправлено: 18.11.07 09:57. Заголовок: Первый день, вечер. ..

Первый день, вечер. Домой, хочу домой!

Герман спокойно выслушал приказ Ее Величества, после чего сдержанно кивнул.
- Обязуюсь приложить к исполнению вашего приказа все силы. Если дальнейших поручений нет, то я позволю себе удалиться с целью отконвоировать заключенную номер 1176-А по месту отбывания наказания.
С этими словами Герман положил руку Алисе на плечо и вопросительно посмотрел на Королеву.

 Отправлено: 20.11.07 04:40. Заголовок: Первый день истории...

Первый день истории. Вечер... В сад, все в сад!

- Да... - Королева чуть прикрыла глаза. - Ступайте. Я буду ждать донесения от Птичьей Эстафеты.

"И оставьте меня наконец уже одну..."
В груди ворочался тяжелый ком, оповещая о близящемся приступе. Действие элексира, выпитого перед Советом постепенно сходило на нет, и все ближе подступала опустошающая усталость. День сегодняшний Королеву вымотал изрядно, а четкое осознание того, что день грядущий будет еще тяжелее явно не навевало оптимизма.

"Один день, всего один день! И полное впечатление, что еще немного - и все наши многолетние труды по удержанию ситуации рассыпятся, как карточный домик. Моя страна ощутимо трещит по швам, мой народ лихорадит, а я не могу быть даже полностью уверена в том, что ближайшие мои соратники верно понимают государственный курс. Чешир хочет власти... Да он хоть представляет себе, чего он хочет на самом деле?! Его бы на мое место... На денек... Могла бы рисковать - так бы и сделала, честное слово."

Кинув быстрый взгляд на заваленный бумагами стол Гингема с ощутимым трудом подавила тяжелый вздох. Надежды на хотябы трехчасовой сон становились все более иллюзорными.

- И не забудьте, Герман - ответственность за приведение наказания в исполнение лежит лично на вас. И если что-то пойдет не так... - создалось ощущение, что стекло бокала в руках Гингемы протестующе хрустнуло. - Вы будете отвечать по всей строгости закона военного времени.

"А вот теперь проверим, насколько ты испуган и сломлен... И насколько я еще хоть что-то понимаю в своих подданых... И в Реальности."

Дотянувшись рукой до одного из томов своей библиотеки (судя по обложке это был труд Бенджамина Таккера "Свобода, равная для всех") и показательно углубилась в чтение.

 Отправлено: 20.11.07 12:28. Заголовок: День первый, вечер. ..

День первый, вечер.
Герман еле слышно хмыкнул.
"Не родился еще тот человек, который заставит меня отвечать за то, за что я делаю не по собственной воле. А новое снижение квоты магической энергии я переживу, может, экономить наконец научусь. И не срываться по пустякам"
- Пора... - еле слышно произнес Герман над ухом у Алисы и положил руку на плечо девушке. Так, по виду чисто символически, но, по факту весьма жестко удерживая Алису, дракон покинул кабинет.
Свободной рукой забрав у часового свой ремень с личным оружием, Герман, не проронив более ни слова и аккуратно, но жестко контролируя движение Алисы, покинул дворец и, обратившись на лужайке в дракона, понес девушку туда, где им предстоял серьезный разговор.
=> Урановый рудник

 Отправлено: 24.11.07 10:57. Заголовок: Первый день истории...

Первый день истории. Ночь. Спите спокойно, мои маленькие извращенцы!

По счастью, пороть горячку вопреки общему курсу сегодняшнего поведения Герман не стал, и уже довольно скоро Птичья Эстафета передала в руки Королевы отчетную документацию.
Вложив бумаги в папку с личным делом Бармаглота - столь полной информацией о высокопоставленных фигурах не обладало даже ведомство Пауля, Гингеме ни к чему была даже малая вероятность утечки - Королева усталым взглядом окинула свой кабинет.
Воздух был спертым, тяжелым от запаха трав и снадобий, но за окном клубилась такая дрянь, что открыть окно было себе дороже, а на магию сил уже не было.

"Надо бы все же поспать... завтра трудный день..." - рассуждала она про себя, одновременно проглядывая какое-то очередное прошение на свое имя, изобилующее грамматическими ошибками и жесточайшими нарушениями причинно-следственных связей. Задумавшись, не ввести ли в список официальных резолюций на прошения формулировку "Отклонить, ибо бред!", Королева с силой припечатала бумагу ладонью к немалой стопке подобного же бреда, накопившегося за неделю. Взметнувшаяся пыль наконец-то довела до ожидаемого результата то, что началось уже довольно давно.
После почти десятиминутного приступа Королева, наконец-то сумев со всхлипом втянуть воздух через сжатые зубы, тыльной стороной ладони отерла с губ кровь.

И Гингема с некоторым страхом поняла, что безумно устала, что болезнь оказалась куда серьезнее, чем это было допустимо... Впервые Королева поняла, что, невзирая ни на что, может и не справится. И тогда...
Как выглядит в трехмерном мире свертывание пространства она не видела, но даже и представлять себе не хотела. Подобной участи не заслуживали даже Твари.

В памяти, вопреки собственным запретам, всплыло лицо Кая и Королева болезненно поморщилась, негодуя на собственную слабость.

"Ужесточить режим. Может, сумеем потянуть время... Оцепить Маково Поле по всему периметру, дуболомами и только ими... Найти этого чертова Зефа и вытянуть из него всю информацию, хватит с них игры в гуманизм и непричастность... Показательно расстрелять Чешира... Нет, нет, все не то, не поможет это. Они уже здесь и каждое их дыхание отравляет воздух Волшебной страны, каждый удар их сердец пронизывает эту землю очередной трещиной... Убить? Погрузить в сон? Так ведь они даже сны нормальные видеть разучились!"

Созданная щелчком пальцев Королевы трехмерная иллюзия глобуса Волшебной Страны вращалась в паре сантиметров над столом, с каждым витком все ускоряясь и ускоряясь... Черное небо за окном отдавало на горизонте кроваво-красными всполохами.