Отправлено: 24.08.07 18:56. Заголовок: Книжная лавка

Постоянно находящийся под угрозой разорения небольшой книжный магазинчик под управлением Серого Волка.
Однако ассортимент его внушает уважение - слуги Червонной Королевы просто не рискуют копаться в этом бесконечном хламе и выискивать запрещенные цензурой произведения.
Поэтому если вы ищете запрещенную или не очень разрешенную литературу - вам сюда.

 Отправлено: 25.08.07 18:20. Заголовок: Re:

День первый. Раннее утро.

"...Так называемое хорошее общество признает всякого рода преимущества, только не духовные, которые даже являются в нем контрабандою. Оно заставляет нас с безграничной терпимостью относиться ко всякой глупости, дурачеству, предрассудку, тупости; личные же преимущества, напротив, должны вымаливать себе прощение или же прятаться..."*

Вольфганг Волк аккуратно прикрыл книгу, заложив пальцем страницу, и попытался осмыслить прочитанное. Аналитические тексты давались ему плохо. Либо они совпадали с тем, что он думал, либо он их не понимал. Кажется, люди имели совершенно особый склад ума. Тем не менее, Волк не бросал попыток продраться сквозь дебри текстов. Книги словно притягивали его.

В магазине был огромный ассортимент всевозможной литературы, несмотря на всю его видимую запущенность. Ряды полок уходили куда-то вглубь, где разветвлялись настолько замысловатым образом, что в них вполне можно было заблудиться. Там можно было найти практически любую книгу. Волк начал читать чуть ли не от отчаяния, в поисках способов отвлечься. Он думал, что книги помогут ему лучше понять человеческую натуру, но все оказалось намного сложнее. Он пытался читать математические справочники и книги по теории вероятности, которые оказались недоступны его пониманию, и различные религиозные и философские трактаты, представлявшие для него совершенно, как оказалось, чуждый образ мышления. Вероятно, были среди них и запретные книги. Вольф не искал их специально. Когда они были нужны, они оказывались именно на той полке, на которой он собирался смотреть. Когда магазин перешел в его владение, Волк пытался составить каталог, но потерпел в этом полное поражение. Казалось, даже сами книги меняли свое местоположение в пространстве (вполне возможно, что так оно и было). Так что Вольф бросил это бесполезное занятие, тем более, что так или иначе, он всегда находил нужную книгу. Он не знал как. Книжный магазин, как ему казалось, обладал каким-то особенным, четвертым измерением, неподвластным никому, кроме самих книг. Это место обладало своего рода особой магией, которая заставляла даже слуг Королевы ходить здесь на цыпочках и разговаривать шепотом, словно это была не захудалая книжная лавчонка, а некое святилище. В такие моменты Вольф искренне наслаждался их растерянностью, хотя его заслуги в том и не было. Он полагал, что большое скопление книг каким-то образом влияет на реальность этого мира. Тем более, что сам этот мир был ВНЕ реальности, а потому слова и мысли обретали здесь бОльшую силу. Особенно слова, написанные на бумаге. Особенно, когда их было так много.

В нынешние времена люди мало интересовались книгами, им было не до чтения, а потому дела в магазинчике шли совсем худо. Если бы не оппозиционеры, делавшие какие-то таинственные заказы, Волк чувствовал, что вообще остался бы без покупателей. Основная масса книг уже давно не покидала пределы лавочки. Создавалось впечатление, что книжный магазин понемногу превращается в библиотеку для одного человека. Вернее, волка. Впрочем, Вольфу это было только на руку. Он учился ладить с книгами.

С тех пор он перечитал, пожалуй, столько книг, сколько не читал за всю свою жизнь (хотя если подумать, за всю предыдущую жизнь он прочитал всего-то пару книг, и те были переложениями его собственной истории), и такого, чего он предпочел бы вообще не читать. Тем не менее, Волк верил книгам, он верил в магию написанного слова. Для него, сама идея существования книг была волшебной. Книга помнила. Бумага никогда не забывала того, что ей поверяли. Письменные приказы обретали особую силу. А сказка... всегда зависела от того, что про нее писали. И во что люди верили. Здесь, в Волшебной Стране, вера также имела ощутимую силу. Иначе сказка не превратилась бы в то... во что превратилась. Волк вздохнул. Он снова открыл книгу и посмотрел на то место, где остановился. Он перечитал его уже, наверное, раз десять.

"...Таким образом, общество, называемое хорошим, не только представляет собой ту невыгоду, что являет нам людей, к которым мы не можем относиться с похвалой и любовью, но оно не допускает также, чтобы мы сами были тем, чего требует наша природа: оно, напротив, ради согласия с другими принуждает нас сжиматься или даже уродовать самих себя..."**

"Ты сам обрек себя на самоотрицание..."

Волк осторожно закрыл книгу и отложил ее в сторону. Он смутно представлял, что речь в книге шла несколько о другом, и он не до конца понимал всего, что было в ней написано, но мысли упорно проецировали прочитанное на его собственное жалкое существование.

"Зато я живу в хорошем обществе..."

Мысль, исполненная привычной едкой горечи, уже давно крутилась в его голове, отказываясь принимать более конкретные формы.
Вольф встал и прошел между рядов полок, разглядывая корешки книг.
Были, конечно, и сказки. Сказки были проще, их можно было понять, правда, иногда оказывалось, что он трактует их не в ту сторону, но тут, решил Волк, уже ничего нельзя было поделать. Он родился зверем и должен был остаться зверем, какую бы шкуру он не носил. Он никогда не стремился к тому, чтобы быть ближе к людям, а теперь... а теперь, пожалуй, было уже поздно менять свою натуру.

_______
*Из: А. Шопенгауэр. "Афоризмы житейской мудрости".
**То же, там же.

 Отправлено: 29.08.07 16:05. Заголовок: Re:

Разумеется, сказки тоже были разными. Большинство из них были книгами из Реальности. Некоторые из них были хорошо известными ему историями, о некоторых он слышал впервые, а некоторые назывались таинственным словом "фэнтези" и порой содержали в себе такие рассуждения, что он никогда бы не отважился предложить их слугам Королевы в качестве приятного чтива перед сном.

Палец Вольфа медленно скользнул по корешкам книг и остановился на одной из них. Выбрав книгу, Волк сунул ее подмышку и прошел дальше, протиснувшись между двумя полками. На первый взгляд за ними не было ничего, кроме стены, однако на деле, там оказался узкий темный проход, который привел Волка в совсем уж маленькую и еще более темную каморку, заваленную кипами бумаг и каких-то странных предметов.

Там, скрытый от глаз и ушей посетителей, тихо гудя и постукивая, работал старый печатный пресс, настолько древний, что, казалось, он существовал со времен появления Сказочной Страны. Волк не знал, сколько он там стоял. На его памяти старик никогда им не пользовался и вообще, похоже, не подозревал о его существовании. А может быть, и знал, но побаивался связываться с "новыми технологиями". Зато Волк сразу понял, какую пользу могла принести эта штука. Вернее, какую пользу она могла принести ему лично, каково было ее влияние на внешнее положение дел, он не знал и старался не думать об этом. Рядом со станком отыскалась и рассыпавшаяся от старости инструкция. К счастью, рассыпавшаяся все же не в прах, поэтому Волку удалось кое-как собрать все листочки воедино и прочесть, продираясь сквозь дебри ятей и прочих прелестей древних текстов. В конце концов ему удалось наладить работу пресса, и теперь тот исправно печатал различные листовочки и брошюрки, обнаружив которые слуги Королевы наверняка захотели бы задать Вольфгангу Волку парочку вопросов в дружелюбной обстановке пыточной камеры. Волк не знал точно, есть ли у Королевы пыточные камеры, но был уверен, что без них не обходится ни один уважающий себя правитель.

Именно поэтому пресс был спрятан подальше, и Волк принял все меры предосторожности, чтобы его никто не нашел. Здесь также было темно, как... ха-ха, как в брюхе у волка. Сам Волк отлично видел в темноте и чтобы работать со станком, свет ему был не нужен.

Заглянув в каморку, он убедился, что пресс работает исправно. Новый заказ будет полностью готов к завтрашнему утру. Или, может быть, даже сегодня к вечеру. После чего ему придется ждать новых заказов. Волку иногда казалось, что машина была живой, вечно ненасытной пастью, которая требовала все больше и больше пищи, и когда он ничего не мог ей дать, она недовольно урчала по ночам. Волк пытался убедить себя в том, что это всего лишь игра его воображения, но проблема была в том, что для волков понятия "игра воображения" не существовала. Они видели и слышали именно то, что было на самом деле.

Аккуратно прикрыв за собой дверь, Волк вернулся в главное помещение магазинчика, где располагался прилавок и самые невинные образчики литературы. За окном, занавешенном тяжелой шторой, пробивался хмурый рассвет. Вольф и не заметил, как рассвело. Он задул свечу, стоявшую на прилавке, и, отодвинув штору, распахнул окно навстречу новому подобию раннего утра. По городу уже носилась стайка мелких пичужек - Птичья Эстафета, передававшая сумбурные обрывки последних новостей.

-А вы знаете? А вы видели? А вы слышали? На дороге ЖК - там такое! Там - ну просто ах! Какие-то две женщины, одна другой страннее, не местные! Идут-бредут, видать, к Изумрудному Городу путь держат! - кричали они. Парочка из них оторвались от общей стайки, покружили над Волком и умчались вслед своим собратьям.

Волк слегка удивился. Надо же. На дороге из Желтого Кирпича давненько не видели чужих. Похоже, у них у всех скоро снова будут гости. Волк усмехнулся, обнажив в ухмылке нечеловечески острые зубы, и поспешил захлопнуть окно, пока внутрь не набралось слишком много "свежего" воздуха. Он отпер дверь и уселся за прилавком. Было еще слишком рано, чтобы ожидать посетителей, да он и не ожидал их сегодня в любом случае, но он, по крайней мере, мог сделать вид, что занят работой.

Вольф открыл добытую книгу. Ночное бдение закончилось, и он решил, что можно немного отвлечься. С некоторых пор он отдавал предпочтение детективам - самой, пожалуй, безобидной литературе по нынешним временам, которые были достаточно простыми и в то же время достаточно захватывающими, чтобы отвлечь его от того мира, в котором ему приходилось нынче обитать. Отыскав место, где он закончил читать в прошлый раз, Волк погрузился в книгу...

 Отправлено: 01.09.07 12:39. Заголовок: Re:

День первый. Кто ходит в гости по утрам? Та-рам, та-рам. Особенно таким ранним.

Звякнул колокольчик, и Волк, неохотно оторвавшись от книги, поднял взгляд на посетителя. Кого это несет в такую рань? Да еще и с условным стуком? Ну конечно, это была она. Кто еще мог шагнуть через порог этого книжного святилища с этакой естественной небрежностью? Только Красная Шапочка.
Волк выбрался из-за прилавка, слегка сутулясь и глядя на нее чуточку исподлобья, и хмуро произнес:
-А, это ты... - что, в данном случае, должно было означать: "Как я рад тебя видеть, заходи скорее!"
Нынче Волк счел полезным демонстрировать полнейшую апатию к себе и окружающим. Уж чему-чему, а этому Волк научился от людей. Раньше ему и в голову не могло прийти скрывать свои настоящие эмоции под маской, но теперь...
"Иные времена, иные нравы"... Волк не помнил, кто это сказал, но считал, что это чертовски верно подмечено.

 Отправлено: 02.09.07 17:39. Заголовок: Re:

/ пришла с Улиц/

Дверь моментально захлопнулась за Шапкой и, носочек черного сапога девочки уже красовался по середине комнаты, конечно же, с его обладательницей. " Давно я тут не была... С тех самых пор, как начался весь этот переворот". Шапка прошла к обладателю сего магазинчика и, сев на табуретку рядом с Волком, уставилась своими холодными глазами на него. Такой взгляд всегда преследовал девочку, и она ничего уже с этим сделать не могла. Жизнь научила ее никому не доверять, не любить и никогда, ни при каких обстоятельствах не показывать, что твориться у тебя в душе. Со временем и улыбка исчезла, потому что нечему радоваться было.
Прошла минута. Другая. Наконец, девочка прервала эту тишину своим голосом:
- Я к тебе по особому личному делу, Вольфганг.- пауза - Мне нужна одна весьма дефицитная книжечка про различные растения и травы. Год выпуска... м....- Шапка задумалась. Памятью особой она никогда не отличалась, хоть и стихи в детстве учила, но сейчас она старалась всеми силами. К радости девочки и новой заботе Волка, она вспомнила дату.
- Книжка 1513 года. Автора я не знаю. Вроде бы, какая-то знахарка или ведьма.- пауза - Ты мне сможешь помочь?- с небольшой растерянностью в голосе сказала Шапочка и подняла свои холодные глаза на Волка.

 Отправлено: 03.09.07 18:02. Заголовок: Re:

Все еще раннее утро, первый день.

Она сильно изменилась с тех пор, как он видел ее последний раз. Взгляд стал холодным и... страшным. Этот взгляд говорил: Вы, может быть, еще живы, но это можно очень быстро исправить. Долго смотреть в эти глаза было выше его сил. Волк отвел взгляд.
-Я посмотрю, - сказал он и скрылся между рядами полок. Книги, книги, вокруг столько книг. Нужно сосредоточиться на том, что ты ищешь... Книга должна быть весьма старой. Волк постоял, прислушиваясь к себе, и прошел еще дальше, туда, где в последний раз он видел всякие раритеты. Его внимание привлекла одна книга в потемневшей от времени зеленой обложке, чей ветхий корешок был наполовину оторван. Вольф осторожно вытащил ее. Полустершиеся буквы складывались в название: "О некоторыхъ особенностяхъ травъ целебныхъ, волшебныхъ и ядовитыхъ". Волк осторожно раскрыл книгу. 1513 год, как Сар и говорила. Букинистическая редкость. Следовало бы оценить ее в горсть медяков*, если бы даже сами медные монеты по нынешним временам не превращались в редкость нумизматическую. Чем сейчас только не платили! Волк предпочитал еду, поскольку все остальное ему было без надобности. Это была еще одна причина, по которой его, с позволения сказать, бизнес находился в таком плачевном состоянии. Еще встречались иногда фанатики-библиофилы, готовые отдать за какую-нибудь редкую книгу свои карточки на еду, но они быстро вымирали. Видимо, от голода.

Волк понял, что слишком долго стоит и пялится на книгу. Он вернулся в главное помещение. Шапочка терпеливо ждала его.
-Вот, - сказал Вольф, протягивая книгу Шапке. - Я думаю, это то, что ты ищешь. Она будет стоить три медяка или мясо. Любое, в любом виде, - добавил он. Нынче сочный кусок мяса также отошел в область сказок, если не сказать мифов, и Волк, который в этом плане был неприхотлив, в основном перебивался крысами. Вполне возможно, что люди тоже их ели. Крысы были единственным, чего в городе было в достатке. Однако последнее время они стали сторониться его магазина - чуяли опасность, поэтому приходилось побегать по темным улочкам за ужином, зато уж если удавалось поймать откормленный экземпляр - можно было устраивать настоящее пиршество. В Изумрудном городе крысы были здоровенными. Непонятно, что они жрали. Возможно, трупы.

_______
*Следовало бы, конечно, сказать, горсть серебра, но серебра никто уже давно и в глаза не видел.

 Отправлено: 06.09.07 20:25. Заголовок: Re:

Шапка молча сидела на стуле и ждала. Книга ей была нужна как воздух, потому что только с помощью этой рукописи она могла найти и изготовить отвар, который используется в качестве оружия. перводя на наш язык- это было некое подобие газа. Усыпляющего. Для оппозиции он был незаменим. Лично так считала наша девочка, которая серьезно увлекалась знахарством во всех его видах. " Если у нас будет это оружие, мы сможем выиграть кое-какое время. Сейчас обороны или наступления можно ожидать в абсолютно любое время." И вот момент истины настал. Волк наконец-то принес ей вожделенную книгу. Девочка встала и принялаее из рук своего друга.
- Спасибо, милый.- последнее слово Сар протянула. Она уже давно никому подобных слов не говорила. Волк стал исключением. - Мясо? Ты хочешь, чтобы я кого-нибудь ненароком зарубила на улице?- вопросительно сказала девочка.

 Отправлено: 08.09.07 17:01. Заголовок: Re:

Волк поморщился, словно ему предложили перейти на вегетарианскую диету.
-Ты прекрасно понимаешь, что я имею ввиду, - ответил он. - Если бы меня интересовала человечина, я бы уж как-нибудь сам справился. Нет, Сар, я имею ввиду мясо животных. Мне не на кого стало охотиться, но люди же еще где-то их разводят... - тут он запнулся и неуверенно повторил: - Разводят ведь? - в его голосе читалась мольба. - Ты же знаешь, я неприхотлив, - быстро заговорил он, словно опасаясь, что Шапочка скажет "нет", и словно надеясь, что лишние слова способны как-то изменить ситуацию. - Мне сгодятся и кости, и не очень свежее мясо, и все, что для вас, людей, малосъедобно...
Красная Шапочка знала, что если она хорошенько попросит, он уступит, попросит что-нибудь другое. И он знал, что она это знала, но надеялся, что просит все же не совсем уж невыполнимого.

 Отправлено: 14.09.07 22:05. Заголовок: Re:

/Улочки Изумрудного Города./


День первый. Полдень.

Герда всегда любила книги, с самого детства, сколько себя помнила. Поэтому ничего удивительного в том, что девушке приглянулась именно эта вывеска, не было. Касаясь рукой кожанных перплётов, Герда пошла в глубь магазина вдоль полки, кажущейся нескончаемой. Атмосферой, которую обязательно создают вокруг себя книги, старые и новые, когда их много, она наслаждалась в той же мере, что и птица в полёте. У каждого человека должна быть своя стихия, в которой ему всего уютнее. А стихий в мире гораздо больше, чем четыре...

Задумавшись, Герда даже не сразу заметила хозяина магазина и его, судя по всему, гостью. Решив не мешать их беседе, девушка отвернулась к книгам, гадая - куда же иди дальше и что она вообще забыла в этом неприветливом городе.

 Отправлено: 15.09.07 21:36. Заголовок: Re:

Сар с недоумением посмотрела на Волка. Нет, конечно, она понимала, что животинка во много раз вкуснее человечинки, поскольку часто бывая у Серого в гостях, давным-давно, в лучшие времена, она перепробывала все возможное мясо.
- Ты явно надо мной издеваешься...- весьма утомленным голосом протянула девушка.-...но,- пауза- Я попробую тебе что-нибудь найти.
Девочка улыбнулась своему другу. Она вот-вот, что-то хотела сказать, но тут холодный ветер прорвался в помещение. " Кто это? " - невольно в голову пролезал, как червь такой вопрос.
- Девушка, вы кто?- строго спросила Шапка и посмотрела на Волка.- Ты ее знаешь? Кто это?- поинтересовалась девушка, беря из рук парня книгу.- А вот и мясо...- тихо сказала девочка, усмехаясь, смотря на вошедшую посетительницу забытой Богом книжной Лавки.

 Отправлено: 15.09.07 22:24. Заголовок: Re:

День первый. По прежнему полдень.

Услышав вопрос, адресованный, судя по всему, ей, Герда удивлённо вскинула брови. Не слишком ли много властности в голосе девочки-подростка? Интересно, на что она расчитывает? Что кто-то испугается, или, того больше, проникнется уважением?.. Девушка устало вздохнула и обернулась к говорящей. Нарисовала на лице жёсткую улыбку - вроде бы и приветливую, но какую-то не натуральную, без тени эмоций. Так улыбается отражение в зеркале, но не человек.

- Кто я? - повторила Герда подчёркнуто холодным голосом, в котором так и сквозила официальная вежливость. - А Вам не всё равно? Хотя, даже если и так, я не отвечу... Вам не отвечу.

Герда перевела взгляд на мужчину. Улыбка стала более тёплой и искренней, если позволено судить о теплоте девушке, напрочь лишённой чувств...

- Прошу простить меня, сер, я не хотела мешать Вашей беседе, но раз уж так вышло... - Герда пожала плечами, на миг закрывая глаза. - Я недавно в этом городе. И, похоже, единственное, что связывает его с моим... - девушка запнулась, подбирая нужное слово, но быстро справилась с невольным волнением и, виновато улыбнувшись, продолжила, - с моим городом, это книги... Мне самой странно это сознавать - но слишком уж чужой для меня Изумрудный Город. Я бы хотела осмотреться здесь и, возможно, выбрать что-то для себя. Книгу, которая поможет мне привыкнуть...

 Отправлено: 16.09.07 19:42. Заголовок: Re:

День первый. Полдень деликатно кашлянул под дверью, убедился, что за разговорами на него никто не обращает внимания, обиделся и заходить не стал.

Снова придушенно звякнул колокольчик, и Волк с некоторой опаской бросил взгляд в сторону вошедшего. Буквально несколько минут назад мимо его магазинчика прошествовал небольшой отряд дуболомов, как знать, не собрался ли сам главнокомандующий нанести ему "визит вежливости"? Сейчас, особенно во время визита Красной Шапочки, это было бы несколько некстати и могло вызвать ненужные вопросы. Но нет. Это была незнакомая Вольфгангу девушка. Он даже подивился той популярности, которой пользовался сегодня его магазин, смотри-ка, только открылся, а уже два посетителя. Иную неделю и одного не дождешься. Ну ладно еще Красная Шапочка, но кто же вторая? Волк внимательнее пригляделся к девушке. "Неместная", сразу решил он. Разумеется, он не знал всех жителей Изумрудного Города в лицо, да и вообще плохо различал людей по внешности, ориентируясь в основном на запахи. В этой девушке не чувствовалось той смеси затравленности и ожесточенности, составлявших портрет простого городского обывателя. Она принесла с собой запахи дорожной пыли, других людей и неуловимый аромат опиума на плечах (а вернее, волосах) - должно быть, она проходила мимо Макова Поля, чья активность сегодня, во всей видимости, увеличилась, о чем не замедлили сообщить галки; раскрытая дверь магазина впустила внутрь их громкие голоса. Просто удивительно, как им удавалось так быстро узнавать последние новости.
Вдобавок ко всему, от посетительницы веяло чем-то неуловимо чуждым.
"Эге", смекнул Вольф. "Да не та ли это девушка, которую видели на дороге из Желтого Кирпича?" Это была не совсем верная догадка, но в целом правильная.
Должно быть, он немного отвлекся, и Красная Шапочка немедленно обратила на это внимание. Холодок, пробежавший между ней и девушкой, неприятно коснулся и Волка. Он почуял, как нарастает напряжение между двумя девушками, и поспешил встать между ними, пока Сар чего доброго не решила познакомить незнакомку со своим топориком. С нее станется.
-Это просто посетительница, Сар, - сказал он, стараясь говорить ровно. - У меня же здесь, если ты помнишь, магазин. Сюда может приходить любой.
Он обернулся к девушке. Она смотрела на него со странной улыбкой и говорила странные вещи, но опасности от нее он не почувствовал.
-Конечно, смотрите, - ответил он ей. - Только не уходите дальше пятого ряда. Там... специфическая литература.

 Отправлено: 17.09.07 20:57. Заголовок: Re:

День первый. Полдень, что и не удивительно...


- Спасибо, - Герда оглянулась на полки с книгами. - Обещаю, что по крайней мере попытаюсь унять своё любопытство и не заглянуть дальше пятого ряда...

Девушка медленно прошла вдоль стеллажа, выискивая глазами нечто, на чём сам остановится взгляд. Помнится, именно так она выбирала себе книги дома. По... обложке, необычному названию, чему-то такому, что выделяет именно эту книгу среди прочих. Как нестранно, до сих пор интуиция Герды не подводила - хоть книжку и не принято судить по обложке, но последние всегда соответствовали содержанию.

Рука сама потянулась к тёмно-зелёному корешку с неразборчивой надписью. Книге явно было не меньше полувека, потому как буквы на обложке тоже стёрлись, а страницы пожелтели и истрепались. Герда аккуратно перевернула первый лист... Брови девушки удивлённо поползли вверх.

"Только мне могло так повезти. Неужели, и правда судьба?.." - Герда держала в руках книгу сказок...

 Отправлено: 20.09.07 15:31. Заголовок: Re:

День. Первый. Полдень.

Волк проводил ее взглядом. В конце концов, если хочется, пускай смотрит. Может, и правда что себе найдет. Как настоящий покупатель. У него таких, почитай, уж несколько лет не было. Даже странно.
Дальше пятого ряда в общем-то не было ничего особенного, но там начинался настоящий разброд в тематике книг, в котором посетители обычно терялись и начинали робко звать на помощь. Да и нечего им заходить так далеко.
Вольфганг снова обернулся к Шапочке.
-Ну что, берешь книгу? - спросил он. - Оплату можешь принести потом. Я тебе доверяю.
Он так делал иногда. Пока что его никто не обманывал. Обманешь раз - и дорога в книжную лавку для тебя будет навсегда закрыта. Кроме того, слухи о том, что хозяин магазинчика - оборотень, все-таки вяло курсировали по городу, и мало кому хотелось, чтобы однажды ночью к нему поскреблась в окно клыкастая волчья харя и поинтересовалась, не собирается ли клиент оплатить свою покупку...

 Отправлено: 04.10.07 16:12. Заголовок: Re:

День первый. Полдень.

Пробежав глазами по странице с оглавлением, Герда закрыла книгу и вновь провела кончиками пальцев по обложке и переплёту. Засунув руку в карман, девушка обнаружала там несколько серебряных монеток её страны, неизвестно каким образом сохранившихся... "Надеюсь, книги в Изумрудном Городе не на вес золота?.. Хотя, судя по тому, что я видела на улицах этого мало-гостеприимного города - врядли..."

Герда приблизилась к хозяину магазина. - Пожалуй, я куплю её, - девушка протянула книгу. - сколько Вы за неё хотите?

"Что я делаю? Зачем мне эта книжка? Можно подумать, что денег у меня куры не клюют!.. А ведь ещё нужно найти крышу над головой. Да и решать для себя - что делать дальше - уже пора..." Промелькнула запоздалая мысль, однако Герда ничем не выдала даже тени своих сомнений.

 Отправлено: 04.10.07 21:50. Заголовок: Re:

Сказки... она с ума сошла...
Шапка закатила глаза, в притворном ужасе, и украдкой подмигнула Волку.
Сара совсем забыла, что когда-то и она очень любила слушать сказки, примостившись у камина в домике бабушки. Когда в воздухе плавает аромат корицы и молока, тихий голос рассказывает о далеких странах, так хорошо мечтается... Но это было в другой жизни, совсем с другой девочкой по имени Красная Шапочка.

Черные глаза с холодным интересом взирали на незнакомку. Интересно, что Вольфган попросит у неё? С самой Шапкой он поступил не очень хорошо, ведь знает же, серая морда, что нормального мяса сейчас днем с огнем не сыскать.
"Ну хорошо он и на кости согласен... Но где мне их искать?! Не по подвалам же, у крыс отбирать?... Может отказаться от книги? Опыты мне проводить все равно негде пока... Попрошу придержать издание, пока я не найду чем расплатится..."

 Отправлено: 05.10.07 21:35. Заголовок: Re:

ООС: Я рад, что Красная Шапочка снова с нами :)


День первый. Ничего нового.

-...Сколько Вы за неё хотите?
"Сейчас еще окажется, что у нее и деньги есть..."
Вольф поймал взгляд Красной Шапочки и коротко ухмыльнулся. Девчонка явно хотела узнать, какую цену он назначит за книгу сказок, и не потребует ли еще чего-нибудь выдающегося прибавкой к мясу. А вот нет уж. Во-первых, посетительница была новой в городе и наверняка не знала, чем тут расплачиваются, так что не стоило пугать ее раньше времени. А во-вторых, Шапочка его знала, незнакомым же он не решился бы открыть свою плотоядную натуру. Слухи слухами, но о том, что Волк - это не просто фамилия немного эксцентричного продавца книг, знали лишь немногие, и он не поощрял увеличения числа ознакомленных. Все-таки люди иногда довольно странно реагировали на оборотней.

Какая-то мысль робко попыталась обратить на себя внимание, и Волк поспешил ухватить ее за хвостик. Девушка только что прибыла в Изумрудный город и сразу пришла к нему в лавку, надо же! Не в бар, не на постоялый двор - он бы почуял; нет, судя по всему, от ворот она прямиком направилась сюда. Неужели действительно так сильно любит книги? Или... Проснувшуюся паранойю он поспешил загнать обратно. Так или иначе, раз она только что появилась здесь, какая у нее могла быть еда? Разве что, бутерброд? Прекрасная цена за книгу.

Волк шикнул на ехидный внутренний голос. Откуда он только взялся? Вот что бывает, когда находишься в конфликте с самим собой. Он взял книгу из рук Герды и повертел ее в руках. Ко всему прочему, эта книга вовсе не была раритетной. Старой - да. Но их у него в магазине было несколько. Но раз уж девушка и правда нашла себе книгу по вкусу - видать, Судьба.

- Одна монета, или... А впрочем, ладно. Одна монета, - сказал он, прикинув что-то в уме. Правда, он не уточнил, что в ходу в основном медяки, однако то, что у девушки могли отыскаться монеты и другого достоинства, даже не пришло Волку в голову.

 Отправлено: 06.10.07 18:57. Заголовок: Re:

День первый. Полдень.

"Одна монета?.." Герда попыталась прикинуть - сколько могла бы стоить подобная книга в её родном городе, но не сумела - память не сохранила таких деталей, посчитав их, видимо, недостаточно важными. Внезапно появилась мысль - не пугающая, но не приятная и какая-то враждебная - а что, если постепенно, день за днём, минута за минутой, она будет забывать свой дом?.. И хоть сердце упорно молчало, рассудок говорил "это не правильно"...

Не глядя, Герда вытащила серебряную монетку из кармана и протянула её хозяину. Монет другого достоинства у неё всё равно не было. Но всё же любопытно - что хозяин имел в виду под надоговоренным "или"?..

- Этого хватит? - спросила девушка, в десятый раз, наверное спрашивая себя - так ли уж необходимы Сказки в этом суровом, жестоком мире?

 Отправлено: 06.10.07 19:59. Заголовок: Re:

День первый. Наверное, все-таки уже не полдень. Просто день.

Вольф тупо уставился на протянутую ему серебрушку. Казалось, какое-то мгновение он просто пытался понять, что это такое. Наконец он овладел собой и осторожно принял монету у Герды, в уме лихорадочно соображая, хватит ли ему собственной выручки на сдачу. Монета была неместная, но это не имело значения. Даже если серебро это было с примесями, все равно. Внутренний голос, оставив на время ехидный тон, предположил, что раз уж такая штука попала ему в лапы (формально говоря, в руки), это что-нибудь да значит. В любом случае, на что-нибудь да сгодится.

- Подождите минуту, - сказал он вслух, явно думая о чем-то своем. - Сейчас я принесу вам сдачу.

Машинально сунув книгу в руки Герды, он скрылся между двумя стеллажами и побрел в свою каморку. В кассе было пусто, последний раз, когда он туда заглядывал, он обнаружил, что там уже успел сплести паутину большой паук. Недовольный тем, что кто-то тревожит его покой, паук удостоил его сердитым восьмиглазым взглядом. Волк решил его не тревожить. Свой жалкий заработок и прочие скудные пожитки он хранил в укромном уголке жилой комнаты, хотя вряд ли кто мог на них позариться. Но мало ли.

Покопавшись там, он пересчитал медяки и с облегчением убедился, что их как раз наскребается на сдачу. Когда он вытряс их из мешочка, там осталась лишь пара монет. Ну и ладно. Все равно он их практически не тратил.

Не было его минут пять или чуть больше. Вернувшись, он ссыпал в ладони Герды целую горсть медяков.

- Вот ваша сдача, - сказал он. - Спасибо за покупку.

Его не оставляло ощущение того, что с тех пор, как эта девушка переступила порог его магазина, он находился, точно во сне. Он даже сам не смог бы определить, что было тому причиной - то ли новые запахи, то ли ее необычное поведение, то ли то, что все шло как-то вразрез с обычным сценарием, по которому людям вовсе не полагалось вот так запросто приходить в магазин, разглядывать товар, подбирать себе книгу по вкусу, да еще и расплачиваться за нее - и чем! - серебром!

 Отправлено: 07.10.07 14:19. Заголовок: Re:

День первый. Что я вижу?!

"Деньги... Как банально и скучно... Мог бы для приличия что-нибудь поинтереснее попросить. А может просто продавать не хочет? "

В руках незнакомки блеснула монета и тут же перекочевала в руки Волка.
"Серебренник! провалится мне на этом месте и больше никогда не печь пирожков!"
Глаза Сары стали непомерно большими, но тепрь уже от удивления. Никто из знакомых Шапки(а их у нее было великое множество), не мог похвастаться даже простой медной монеткой, не то что серебренной. Где это воздушное создание обнаружило столько денег?

Незнакомка получила сдачу и по всей видимости собиралась уходить. Но в этот момент у Красной Шапочки проснулась совесть(если таковым можно было назвать желание не дать другим украсть деньги, которые она приметила первой).

- Эй, подожди... - Сара сорвалась со стула, на котором сидела и схватила незнакомку за локоть. - Куда ты пойдешь? Ты ж неместная...

 Отправлено: 09.10.07 14:36. Заголовок: Re:

День первый. До вечера ещё жить да жить...

Получив от продавца книгу, Герда, как в детстве, прижала её к груди. Сказки... Насколько я могу помнить - им не положено быть жестокими. В сказках всё всегда заканчивается хорошо. А моя история? Какое у меня будущее?.. размышляла девушка, пока хозяин магазина куда-то исчез.

Однако появление его с грудой мелочи не могло не отвлечь Герду. Столько медяков разом она не видела даже у себя дома! Машинально подставив ладонь, девушка проследила за потоком мелких монеток, в последний момент удержавшись от изумлённого возгласа.

- Это... сдача?.. - растерянно переспросила Герда, глядя на монеты в своей руке. "И что мне теперь со всем этим делать?!!"

Она сделала шаг назад, всё ещё гадая - куда деть этот медный капитал. Видимо это и привлекло внимание девушки, ставшей невольной свидетельницей купли-продажи.

Сара пишет:

цитата:

- Эй, подожди... - Сара сорвалась со стула, на котором сидела и схватила незнакомку за локоть. - Куда ты пойдешь? Ты ж неместная...

- Куда я пойду?.. Ну... Я не знаю. - Созналась Герда, неловко ссыпая медяки в карман. При этом парочка выскользнула и со звоном закатилась куда-то под шкафы. И тут внезапная мысль (видимо, минуя мозг...) "осенила" девушку. Взглянув на хозяина книжной лавки, Герда произнесла: - А Вам, случайно, помошница не нужна?

 Отправлено: 15.10.07 20:48. Заголовок: Re:

День первый. День.

- Куда ты пойдешь? Ты ж неместная...
Слова Красной Шапочки удивили Вольфа. С чего бы вдруг ее стала заботить судьба незнакомого человека? Он давненько не замечал за ней ничего подобного. Или это искренняя растерянность незнакомки так на нее подействовала? Волк и сам с удивлением поймал себя на похожей мысли, хотя, казалось бы, какая ему разница, куда она пойдет дальше?
Но еще больше его удивил последовавший вслед за тем вопрос незнакомки.
- А Вам, случайно, помощница не нужна?
- Помощница? Мне? - переспросил Волк, растерянно глядя на Герду. Вот уж не было печали! Почему такая мысль пришла ей в голову? Вольф никогда не задумывался о том, чтобы обзавестись помощником. Ему больше нравилось одиночество. А ведь... ах да, предполагалось, что чужую работу следовало оплачивать. А что он мог предложить ей в качестве оплаты? "Одну дохлую крысу в день"? Волк мысленно усмехнулся, представив, какова могла бы быть реакция девушки на такое предложение, хотя на самом деле ему было совсем не до смеха. Что ей сказать?
- Честно говоря, я в затруднении, - признался он. - Я уже давно работаю и живу здесь... один. Чем вы можете мне помочь?... Послушайте, как вас зовут? - неожиданно спросил он.

 Отправлено: 17.10.07 19:50. Заголовок: Re:

День первый. Неужели всё ещё день?.. Похоже на то...


Чем больше проходило времени с той поры, как Герде в голову пришла "гениальная" идея по поводу трудоустройства, тем больше она удивлялась выдержке и железному самообладанию предполагаемого работодателя. Как бы поступила она на его месте? Похоже, этому вопросу ещё долго суждено оставаться без ответа, а пока...

- Герда, - одними губами произнесла девушка. "Чем могу помочь? Интересный вопрос. Вот бы ещё узнать на него ответ..." - Я довольно не плохо разбираюсь в литературе, искусстве. Как мы уже выяснили - я пришла издалека, никаких планов на будущее у меня пока нету. А надо бы... Вот я и подумала, а почему бы не попробовать?.. Однако решение естественно принимать Вам.

"Зачем, за что, почему я очутилась здесь? В этом мире, городе, книжной лавке... Здесь не мой дом, и врядли это неприветливое место когда-нибудь им станет."

 Отправлено: 17.10.07 22:37. Заголовок: Re:

"Храбрая девочка..."

Шапка только и успевала, что глазами хлопать. Нет, ну скажите, где это видано добровольно к волку в логово? Хотя откуда ж ей знать про волка...
" Интересный эксперимент выйдет... Сейчас бы сюда пару чашек горячего шоколада, булочки с корицей и пара-тройка часов приятной беседы им обеспечена... А там волчата пойдут..."

Девушка поежилась, уж слишком реально выглядела ее фантазия. Чем, Сказочник не шутит? Ведь не зря судьба занесла сюда "этот божий одуванчик".
"Ох, уж эта наследственность..." - вздохнула Сара, вспомнив, сколько судеб, соединили они с мамой.

Хотя в последнее время такая чувствительность была несвойственна Красной шапочке, но раз уж денег ей не видать, как собственных ушей...

- Ну, пожалуйста... Пусть она останется... - протянула девушка, сделав самое милое личико, на какое была способна. - Ты же не можешь, выставит на улицу столь милую девушку. Её же сразу арестуют, без документов-то...
«Да, давим на жалость… Вдруг получится?»

 Отправлено: 19.10.07 23:56. Заголовок: Re:

День первый. Вечер подкрался незаметно.

"Они что, сговорились, что ли?"

Волк укоризненно взглянул на Сару. Что она хочет, устроить так, чтобы было кому скрасить его, как это называется, холостяцкий быт? Тоже нашла чудесную пару. О чем бы она не думала, Красная Шапочка сильно ошибалась в своих мыслях. Человеческие женщины вовсе не привлекали его в плане, хм, личной жизни, он даже не взялся бы судить о внешности Герды, хотя у нее и были удивительно красивые волосы.

Вольф запустил пятерню в свою нечесанную шевелюру и взлохматил собственные седые волосы. Вернее, седыми их автоматически именовали люди, у которых не встречалось такого более насыщенного, чем у стариков, платинового оттенка.

Герда... А интересное имя...

Очередная фраза Красной Шапочки всколыхнула в Волке новую волну беспокойства. Ему вдруг пришла в голову мысль: если он возьмет к себе эту девушку, не будет ли у него неприятностей с правительством? Хотя если уж они проглядели ее на воротах... А собственно, почему проглядели?

- Разве может человек попасть в Изумрудный город без документов? - спросил он у Сары и затем повернулся к Герде: - Скажите, Герда, как вы прошли через ворота? У вас не было проблем? - спросил он, без всякой, казалось бы, связи с предыдущим.

 Отправлено: 20.10.07 12:43. Заголовок: Re:

День первый. Наконец то наступил вечер...

Неожиданная поддержка девушки если и не сбила с толку, то порядком обескуражила Герду. В бескорыстие она перестала верить ещё дома, повзрослев немного раньше сверстников. Однако и недоверия незнакомка не вызывала. А вот упоминание о документах всколыхнули в памяти Герды неприятные воспоминания. Некто, по имени Урфин Джюсс. И почему при воспоминании о нём становится так холодно и неутно, словно стоишь под мелким дождём, пропитавшим всё вокруг сыростью?.. Интересно, что это может означать? Однако, вопрос с документами заинтересовал и мужчину...

- Судя по всему - не может, - Герда чуть склонила голову. - Хотя мне, наверное, повезло. Я документы получила прямо у главных ворот.

"Только вот может было бы лучше, если бы мне не удалось войти в Изумрудный Город? Стоп. Хватит. Больше никогда не стану так думать! И будь, что будет..."

 Отправлено: 21.10.07 15:46. Заголовок: Re:

День первый. Вечер

- Интересно... Кто это у нас такой добрый, докуметики раздает? - съехидничала Шапка.

Вообще с каждой минутой Герда интриговала все больше и больше. Надо же только появилась и такое везение? Подозрительная Сара просто не могла поверить в такую удачу. Может она шпионка королевы? Недоверие тут же прочно поселилось в голове.

"Молодец, Волк не повелся на жалобные речи" - одобрительно подумала девушка, благополучно забыв, что сама же пыталась его разбаловать. "Мы ее в дом сейчас, а она нас Королеве потом, на блюдечке с голубой каемочкой. Нас на мякине не проведешь"

Шапка сложила руки на груди и склонила голову, изучая Герду, как-будто только ее увидела.

 Отправлено: 21.10.07 16:09. Заголовок: Re:

День первый.

Сара пишет:

цитата:

- Интересно... Кто это у нас такой добрый, докуметики раздает? - съехидничала Шапка.

- Урфин Джюсс, - просто ответла Герда всё тем же ровным и спокойным голосом. - Правда не знаю - насколько он поджодит под определение "добрый". Скорее уж холодный и жёсткий... Кстати, если это не госсударственная тайна, кто он вообще такой?

"Если придётся уйти, будет хоть какая-то информация!" - невесело подумала Герда. - "Только вот..." - короткий взгляд за окно, - "... уже почти стемнело. Нужно скорее определяться со своим положением в Изумрудном Городе. Для начала - с крышей над головой."

Девушка взглянула на хозяина книжной лавки. "Нет, я не могу просидеть тут до темноты, а потом отправится блуждать по улицам!.."

- Простите меня, но всё же - что Вы решили? Возможно, я ошиблась, обратившись к Вам со столь необычной просьбой. Вы ведь ничего обо мне не знаете, видите в первый раз в жизни, и скорее всего - в последний... Так каков будет Ваш ответ? - и взгляд, явно дающий понять, что Герда готова принять любой ответ, только бы избавится от гнетущего чувства неизвестности.

 Отправлено: 22.10.07 20:37. Заголовок: Re:

День первый. А мы весь день не жравши...

Вольф задумчиво кивнул. Документы ей выдали, значит, все в порядке. Никаких проблем с законом. Никаких проблем...

-Урфин Джюс - главнокомандующий армии, - рассеянно ответил он. - Заодно следит за порядком в городе... - он замолчал.

Вольф начинал чувствовать глухое раздражение, на сей раз - не на девушек. На себя. Не нужно было с ней разговаривать. Нужно было сразу сказать ей "нет". Тогда бы они могли говорить что угодно, это ничего уже не смогло бы изменить. Но сейчас, чем больше он увязал в этом разговоре, тем труднее ему было сказать то самое пресловутое "нет".

Волк раскрыл было рот, чтобы что-то ответить, но почти тут же захлопнул его, так ничего и не придумав. Может, сказать ей правду? Вряд ли она захочет жить с волком... Но говорить правду иногда бывает довольно трудно. "Мисс, вы знаете, я вообще-то не человек..." Нет. Глупо. "А как вы относитесь к волкам?" Еще глупее. "Что вы знаете об оборотнях?" Кошмар какой-то.

Волк снова глянул на Герду и вдруг вспомнил себя...

Он вспомнил, как метался по Изумрудному городу, обезумев от страха и голода. Метался, точно загнанный зверь, хотя, по правде сказать, вряд ли на него кто-то специально охотился. В городе хватало и своих проблем. Он помнил удушливый черный дым, поднимавшийся от тлеющих куч чего-то неприятного. Этот дым навевал смутные мысли о сгоревшем лесе. Его лес не сгорел, но, честное слово, было бы лучше, если бы это было так. То, что стало с лесом на самом деле, сделало невозможным и дальше цепляться за попытки существования там. Он сбежал оттуда, когда и сам был почти близок к помешательству.

...А еще в городе стоял резкий, сводящий с ума запах крови. И смерти. Но Волк не был готов умереть. Он помнил отчаяние. Он помнил, как практически расстался с человеческим рассудком, позволив звериным инстинктам взять верх надо всем остальным. Пожалуй, тогда это спасло его. Он помнил, что убивал. А потом... потом он встретил того старика. Это он помнил, пожалуй, лучше всего остального. Была ночь, или, что вероятнее, поздний вечер, густой и вязкий. Горел фонарь или, быть может, лампа в руках старика. Откуда-то он должен был идти, тот свет, что отражался в его глазах - глазах опасного зверя, приготовившегося к прыжку. Он стоял, расставив лапы и напрягшись всем телом. Сухонький старичок, подслеповато щурившийся на него, стоял на расстоянии лишь нескольких шагов. Волк ждал. Он был готов, сделай старик одно неосторожное движение, вцепиться ему в глотку или броситься прочь, если он закричит. Он ждал, что человек закричит. Или попытается убежать. Или достанет оружие, или палку, или схватит с земли камень. Но он совсем не ожидал того, что произошло на самом деле. Старик медленно вытянул руку, ладонью вперед и тихо позвал:

-Песик... Ты чей? Нет у тебя хозяина? Ты, должно быть, хороший сторож? Хочешь пойти со мной? Мои годы уже не те... Кто охранит мой покой?..

Волк ошарашенно внимал. "Песик" сразил его наповал. "Да он почти слеп", мелькнула в голове мысль, и это была первая более-менее внятная мысль за долгое и долгое время. Она произвела эффект не меньший, чем ведро ледяной воды. Красная пелена перед глазами медленно спадала. Старик, закончив говорить, повернулся и пошел прочь. Помедлив, Волк последовал за ним. Его мышцы болели от напряжения. Старик пару раз оглядывался, чтобы убедиться, что "песик" следует за ним, и наконец - привел его в свой магазин, а по совместительству - и скромное жилище.

Волку потребовалось какое-то время, чтобы привыкнуть и начать называть это место своим домом. И тем не менее, оставшись там, он почувствовал себя более защищенным, и это было именно то, в чем он нуждался в тот момент. Он никогда не опускался до того, чтобы вилять хвостом, но службу свою нес исправно, отваживая охотников до чужого добра. Вернее, до чужой еды. О нем никто не знал. Даже Шапочка... Они вновь встретились лишь после смерти старика, и иногда волк думал, что если бы встретил ее раньше, она быстрее смогла бы вернуть ему душевное равновесие... Если бы он не убил ее первым. Иногда он думал, что все-таки к лучшему, что она не видела его... в худший период его жизни.

Оглядываясь назад, стоило признать, что этот старик спас его жизнь. Неужели теперь Судьба выкинула новый финт, и человек должен был найти приют у волка там же, где сам волк когда-то получил приют у человека?..

И когда Герда снова задала тот же самый вопрос, Волк снова клацнул пастью, сглотнул и сказал совсем не то, что собирался:
-Хорошо. Оставайтесь.

 Отправлено: 22.10.07 21:12. Заголовок: Re:

"Что?!"

Инстинкт самосохранения во всю орал об опасности. Радуйся Шапка твои мечты сбылись, еще каких-то девять месяцев и вуаля... Счастливая семья. А может и не девять? Может у оборотней все по другому? Хотя Герда же не оборотень...
Вот тебе и на... Железный волк называется! И булочки с корицей не понадобились...

Хотя... Не век же ему одиноким быть. А на оборотня не всякий позарится. Сказать по правде Сара и сама одно время была влюблнена в него. Ей тогда было двенадцать... или четынадцать... Вольыф казался таким романтичным, этакий грустный рыцарь... Девушка тихо вздохнула, а глаза ее странно блеснули... Слезы? Нет, просто игра света... Быстрее стереть соленую каплю со щеки...

- Ну, я пойду... - девушка спрыгнула со стула, но возле двери обернулась. Ей ведь тоже идти было некуда. Уже несколько лет у нее не было дома.

 Отправлено: 23.10.07 00:03. Заголовок: Re:

День первый. На заметку: у Волка аллергия на оздоровительное голодание...

"Что?!!" - едва не воскликнула Герда. Понадобилось усилие, чтобы не выказать явного удивления - сама ведь просила ясности!.. Наверное, стоит поблагодарить и... что там ещё говорят, когдаустраиваются на работу? Герде некому было подсказать правильных слов - раньше её единственной работой были домашние дела, цветы, покупки. А что будет теперь? Вряд ли уместно начинать расспросы на ночь глядя!..

"Я получила работу..."
Да ладно! Можешь обманывать кого угодно. но не себя саму! Что за работа в магазине, где на каждого покупателя смотрят, как на заморскую диковинку?! Ты получила нечто большее...
"Ну да!.. Крышу над головой, некоторую определённость на ближайшее будущее."
Холодно... Ну же, Герда, перестань цепляться за дежурные фразы!
"Неужели..."
Уже теплее!
"Нет, у меня всё не может быть настолько плохо!"
а кто сказал, что заблудиться - плохо? Не отвечай. Сама придумала. Ты заблудилась, девочка, сбилась с пути, а он вернул тебе...
"...Надежду?.."
Ты всё поняла правильно...

- Спасибо Вам... - негромко произнесла девушка. И вдруг вспомнила одну немаловажную деталь. - Простите, но ведь я ещё даже не знаю Вашего имени! Как к Вам обращаться?

 Отправлено: 27.10.07 18:33. Заголовок: Re:

Вечер первого дня. Кто вам такое сказал?!

Во взгляде Герды было даже больше благодарности, чем в словах, и это немного утешило Волка, который начал уже потихоньку жалеть о принятом решении. Но не в его правилах было отказываться от своих слов.

Меж тем смеркалось. Сумерки проглотили остатки света, и Волк запоздало спохватился, что для его собеседниц уже, пожалуй, слишком темно. Он зажег свечу, что стояла на прилавке, и еще одну, что стояла на окне. Вернувшись к Герде, он замялся, не зная, что ей ответить, и тут его ожидал вполне закономерный вопрос:

- Простите, но ведь я ещё даже не знаю Вашего имени! Как к Вам обращаться?

Волк укорил себя за то, что сам не вспомнил об этом, а также за то, что многое упустил из виду, и немного суховато представился:
- Вольфганг Волк. Будет достаточно, если вы будете говорить "Вольфганг"... - он помедлил. Нужно было обговорить с девушкой кое-что, и было еще одно очень важное условие - но он хотел сделать это с глазу на глаз. Его подруга и без того слишком странно смотрела на него. Ему-то казалось, что он хорошо знает ее, и вот теперь Вольф не мог даже предположить, одобряет она его решение или наоборот.

Сама Красная Шапочка тем временем, кажется, собралась уходить. Коротко извинившись перед Гердой, Вольф пошел проводить ее и уже у самой двери спохватился:

- Подожди! А книга? - книга по-прежнему лежала на прилавке, ожидая, заберут ее или нет.

 Отправлено: 29.10.07 20:18. Заголовок: Re:

День первый. Вечер. Темно однако.

- Заберу, когда найду плату... - девушка неопределенно пожала плечами и накинула капюшон и сунула руки в карманы. Мягкая ткань красной шапочки нежно коснулась руки. Сколь лет назад она надевала ее в последний раз? Сара не помнила, слишком давно это было.

Сейчас же это было сишком рискованно. Красная шапочка ее опознаватеный знак. А прозябать в королевской тюрьме... Нет, спасибо. Девушка тихо фыркнула.

- Всем спасибо и доброй ночи. - подмигнула Волку и резко развернувшись на каблуках вышла в ночь.

/Улица/

 Отправлено: 30.10.07 21:03. Заголовок: День первый. Вечер. ..

День первый. Вечер. Те же, но без Шапки.


- Вольфганг... - следом за хозяином повоторила Герда. "Вольфганг... С одной стороны - имя, как имя, а с другой... Нет, пора заканчивать с приступами интуиции!"

Кратко улыбнувшись, вместо прощания, вслед ушедшей девушке, Герда сделала несколько шагов вдоль книжных полок, машинально читая названия на корешках. Однако мысли её всё время возвращались к незнакомке, а при одном лишь взгляде на тьму за окном пробирала дрожь...

"Странная девочка... Никогда не понимала - зачем пытаться казаться хуже, чем ты есть?.. Недостатков с избытком найдётся у каждого, однако никто не назовёт недостатком одиночество... Хотя, о чём я? Быть может, у неё в друзьях ходит весь Изумрудный Город?!" Герда невесело усмехнулась своей "догадке".

Взгляд девушки случайно упал на обложку оставленной книжки. Ну ничего себе чтение на ночь!.. Однако, любопытство уже сгубило кошку. Второй по счёту Герде становиться вовсе не хотелось.

Девушка обернулась к хозяину книжной лавки. Судя по всему, разговор между ними был ещё не закончен...

 Отправлено: 01.11.07 16:30. Заголовок: Вечер первого дня. Э..

Вечер первого дня. Это надо же было весь день проболтать...

Волк растерянно посмотрел вслед Красной Шапочке. Как-то слишком быстро она ушла. Обиделась? Расстроилась? Или... Волк охнул про себя, припомнив, какой романтической натурой была раньше эта девочка.
Он посмотрел на Герду. Обстановка отнюдь не показалась ему романтичной, несмотря на свечи и приятный полумрак. Скорее, наоборот, полумрак носил зловещий и какой-то заговорщический характер. "Нужно меньше читать детективов", сказал Волк сам себе. Впрочем, Герда ждала от него какой-никакой реакции - и была права. Хорош хозяин, который забывает даже представиться. Он кашлянул.
- Я думаю, вы согласны, что есть несколько моментов, которые нам следует обсудить, - начал он. - Вы сможете жить здесь, я освобожу вам одну из комнат. И подберу работу, - он так и не придумал пока что, что можно было бы ей поручить, кроме, разве что, протирания пыли, но вряд ли это то, чего она хотела... Впрочем, у него будет целая ночь, чтобы обдумать, во что он ввязался. - Плата за труд - крыша над головой, - Волк обвел рукой помещение и коротко усмехнулся, прибавив: - И безопасность, - "Только не от людей Корлевы", добавил он про себя. Вряд ли он мог что-то им противопоставить. Но, по крайней мере, от внимания особенно агрессивно настроенных жителей Изумрудного города он ее оградить сумеет. - И наоборот. То есть, я даю вам кров, а вы отплачиваете мне работой. С пропитанием... как получится. Свои деньги... спрячьте куда-нибудь и никому не показывайте, - Волк снова запустил пальцы в волосы. - Вам, должно быть, еще плохо известно положение в городе. Сейчас здесь больше ценится еда. С деньгами очень большие проблемы. Те монеты, что я вам отдал - почти весь мой заработок за несколько лет. Так что вы можете считать себя очень богатой. Впрочем, деньгам нынче мало почета. В основном в качестве оплаты принимается еда, карточки на еду - да, я забыл сказать, еда в городе выдается по карточкам. Иногда принимают и другие вещи. Кажется, это называется бартер. Ну, красивые девушки еще могут... - Вольфганг глянул на Герду и смущенно кашлянул. - Впрочем, неважно. Если вам будут предлагать - лучше не соглашайтесь. Если захотите что-то узнать о порядках в городе - спрашивайте меня, постараюсь помочь... - Волк помолчал. - Одно условие, - он поднял взгляд на Герду. - Вы не должны будете ночью покидать свою комнату. До рассвета, - по крайней мере, так она не узнает, что ее работодатель по-прежнему имеет привычку спать в корзинке у двери.
Снова воцарилось молчание, пока Герда переваривала услышанное. Вольф поспешил прервать его:
- И еще, миис... Простите мне мой тон... Я... у меня не самый лучший характер, - Волк чуть улыбнулся. Вопреки его невысокому мнению о собственной физиономии, улыбка у него была довольно обаятельной.

 Отправлено: 01.11.07 23:37. Заголовок: Вечер первого дня. А..

Вечер первого дня. А что нам ещё делать, кроме как говорить по-душам?..


Герда улыбнулась в ответ на улыбку Вольфганга. Первая улыбка за всё время знакомсва дорогого стоила... "Ему бы следовало улыбаться почаще," - отметила Герда. - "Каким бы серым не был день, то улыбки он чуточку светлеет... От кого я слышала эти слова? От бабушки? Скорее всего от неё..."

А что касалось слов Вольфганга, так с каждым из них Герда мысленно согласилась ещё во время его монолога. Крыша над гловой - единственная плата, в которой она нуждалсь. Безопасность?.. Герда чуть нахмурилась, повторив про себя это слово. Пока что она чувствовала над собой большой опасности, но кто знает - как долго продлиться это ощущение покаоя? И не обманывает ли её вообще интуиция? В последнее время чувства раз за разом играли с Гердой исключительно злые шутки.

Работа? О, это Герду не пугало!.. Что за работа может быть в книжной лавке, кроме как поддерживать порядок, следить за книгами и встреать возможных покупателей?.. Впрочем, Вольфгангу виднее. Она готова была к любой работе. "А если я чего-то не умею, то никогда не поздно научиться."

Слова о пропитании и деньгах вообще неприятно удивили Герду, но что-то в этом роде она и подозревала. Неожиданностью стало только откровение о том, что деньги утратили свою силу. В любое другое время и в любом другом месте Герда только порадовалась бы этому! За деньгами и материальными ценностями Герда никогда не гналась. А вот навысказанное предположение Вольфганга откровенно рассмешило!.. Хотя, и это, в каком-то смысле тоже бартер!

- Я согласна с Вашими условиями, Вольфганг, - произнесла девушка. - Даже с тем, чтобы не покидать свою комнату ночью. По счатью, бродить в темноте не входит в число моих привычек!.. И не просите прощения за свой тон - он ни в коей мере не оскорбителен и не груб. А в остальном - Вы здесь хозяин... И своему характеру в том числе. Возможно, он и не самый лучший, но уж не самый худший, это точно! - Герда невесело усмехнулась. - Я хочу ещё раз поблагодарить Вас и... у меня к Вам будет одна просьба. Не называйте меня "мисс", зовите просто Гердой.

 Отправлено: 07.11.07 14:57. Заголовок: Вечер первого дня. Д..

Вечер первого дня. Да в общем-то, только и остается, что беседовать...

Пока он говорил, Вольф следил за выражением лица Герды и дивился ее самообладанию. Одна, в чужом, враждебном городе, вынужденная самостоятельно искать способов выжить, когда не на кого опереться, некому довериться, она, тем не менее, была удивительно спокойна. Или у этой девушки железная выдержка, или она такая и есть, и тогда она должна быть довольно занятной личностью.

Он усмехнулся ее словам о "не самом худшем" характере, отметив про себя, что это, пожалуй, наиболее точное определение.

-... У меня к Вам будет одна просьба. Не называйте меня "мисс", зовите просто Гердой, - сказала девушка.

- Хорошо, - Волк кивнул. Ему хотелось о многом расспросить ее - не каждый день к нему заглядывали гости из Реальности. Да что там, даже как следует покопавшись в памяти, он не смог бы выловить из своей жизни ни единого подобного случая. Но было уже поздно, Герда наверняка устала с дороги, да и он сам почти не спал предыдущую ночь, так что Волк решил оставить все расспросы на следующий день. Склонив голову, он снова окинул девушку оценивающим взглядом и неожиданно спросил:

- Последний вопрос, Герда... А вы не боитесь оставаться в доме незнакомого человека? - его лицо при этом ничего не выражало, и говорил он по-прежнему ровным тоном, как бы предоставляя Герде самой судить о том, какой смысл он вкладывал в эти слова.

 Отправлено: 07.11.07 19:45. Заголовок: Вечер первого дня. Д..

Вечер первого дня. Даже коментировать больше нету сил!..


Серый Волк пишет:

цитата:

- Последний вопрос, Герда... А вы не боитесь оставаться в доме незнакомого человека?

Девушка усмехнулась, на мгновение закрывая глаза. Внезапно на неё накатила волна усталости, смешанная с чувством острейшего одиночества. У каждого бывает момент, когда хочется с головой забраться под тёплый плед и притвориться, будто мир забыл о тебе... Герде вдруг остро захотелось оказаться под таким вот пледом, закрыть глаза и позволить судьбе решать за неё. Ну как объяснить этому странному человеку, что порой незнакомец вызывает куда большедоверия, чем тот, кого видишь ежедневно? Это нелепо, это нелогично, это абсурдно!.. Но, тем не менее, это - истина. И говорить о том, что она почему-то доверяет ему, Вольфгангу, Герда тоже говорить не торопилась. "Если бы Вы желали мне зла, то мы бы уже не не говорили сейчас. Такие, как Вы, не считают нужным играть и притворяться... И казаться кем-то другим тоже. Я пока не знаю - кто вы, Вольфганг, но точно не враг мне."

Подавив неожиданный зевок (всё же усталость, накопившаяся за день, дала о себе знать), Герда ответила, непринуждённо пожав плечами:
- А мне нужно Вас бояться? - внимательный взгляд на собеседника, попытка заглянуть ему в глаза, но незаметно и ненавязчиво. - Даже, если и нужно, я... не уйду. - Девушка улыбнулась, представив, как Вольфганг выпихивает её, упирающуюся, за дверь. Да и фраза "я никуда не уйду!" звучала довольно забавно. - Так уж получилось, что Вы как раз один из моих немногочисленных знакомых в Изумрудном Городе.

Герда замолчала, решив, что уже ответила на вопрос Вольфганга, а затем вдруг, неожиданно даже для себя самой, добавила:
- Я Вам верю...

 Отправлено: 19.11.07 15:19. Заголовок: Прошу прощения за мо..

Скрытый текст

Прошу прощения за молчание. Дела-с ((

Вечер первого дня. Переезд.

- Понятно, - бесцветным голосом ответил Вольф, однако, казалось, что он с трудом сдерживает ободряющую улыбку. Похоже он считал, что образ мрачного типа подходит ему больше. "Хорош валять дурака", сказал внутренний голос. "Она тебя не боится". Вольфганга посетила картина, схожая с той, что только что представила себе Герда: он рассказывает ей всякие ужасы, а она лишь качает головой и говорит: "Но вы же совсем не такой".

Забавно, ведь раньше он старался придать себе как можно более невинный вид, таковой была его роль в сказках, а теперь он старался держаться отчужденно, а то и казаться опасным, но, кажется, так и не преуспел ни в том, ни в другом. Вот и Герда сразу же его раскусила.

От него не укрылся с трудом подавляемый зевок, и он понял, что гостья и так уже сильно устала, чтобы мучать ее всяческими расспросами. Вздохнув, Волк поднялся.

- Пойдемте, поищем вам комнату, - предложил он.
Он провел Герду внутрь магазинчика, мимо книжных полок, пестревших самыми разными книгами; казалось, все они выглядывают посмотреть на новую сожительницу их хозяина. Они прошли еще чуть дальше и оказались в маленьком коридорчике, из которого вели еще две двери. Волк в раздумьях остановился перед одной из них. Наконец он распахнул дверь, и причина его нерешительности стала немедленно ясна: вся комната была завалена какими-то коробками и совсем уж непонятным барахлом.

Волк поскреб в затылке. Обустраивать комнату для кого-то ему еще не приходилось, даже Шапочка, кажется, ни разу не оставалась на ночь. Комнатка была, конечно, не ахти, пыльная и маленькая, зато в ней был еще вполне сносный диван. Возможно, женская рука и пошла бы помещению на пользу. Убрать хотя бы все эти вещи - и здесь станет намного уютнее. Этим Волк и занялся. Коробки он просто сдвинул к стене, а непонятное барахло (кстати, будет повод хотя бы выяснить, что это), не мудрствуя лукаво, перетащил в другую комнату.

- Я думаю, жить можно, - заключил он наконец, отступив на шаг и критически разглядывая результат своей бурной деятельности. - Тут, конечно, не прибрано, но этим можно будет заняться и позже... - в его голосе отчетливо проступило смущение.

 Отправлено: 19.11.07 21:14. Заголовок: Вечер первого дня. П..

Вечер первого дня. Переезд, так переезд...

Выглянув из-за плеча Вольфганга, девушка мельком оглядела комнату. Смущённое "не прибрано" её работодателя было слишком уж преуменьшено... Однако, всё лучше, чем ничего. К тому же Герда поймала себя на мысли, что уже размышляет о том - что и куда передвинуть/еретащить/переставить, чтобы комната претендовала на характеристику "уютная".

"...Я обязательно посажу цветы. Розы..." - отстранённо подумала девушка, делая первый шаг в комнату. На слова Вольфганга она ответила задумчивой полуулыбкой, с некоторым запозданием понимая их смысл.

Уборка. Неужели она может кому-то нравиться? Выходит, может, когда есть - что убирать. Для этого нужен, как максимум, дом, а как минимум - комната, которую можно назвать своей. Всего этого не ценишь, пока не потеряешь...

Ладонь Герды коснулась обивки дивана. Она и впрямь почувствовало тепло, или же это только показалось?.. Девушка обернулась к Вольфгангу.

- Боюсь показаться неоригинальной, но... спасибо Вам. Мне здесь уже нравится... А уборка меня не пугает.

 Отправлено: 03.12.07 09:54. Заголовок: Первый день практиче..

Первый день практически на исходе. Спать?..

Даже и не подозревая о том, что его подруга попала в неприятности (а крупные или мелкие - это было пока неясно), Волк продолжал помогать Герде обустраиваться. Он все еще испытывал некоторое беспокойство, но больше по инерции. В любом случае, спрашивать себя, не совершил ли он ошибку, было уже поздно, да и все равно ответ на этот вопрос, скорее всего, могло дать только время, а оно, как правило, любит тянуть с ответом. Ну, по крайней мере, Герда - удивительная девушка. Несмотря на чуждость, было в ней еще и что-то такое очень домашнее. Кажется, ей хватит и нескольких дней, чтобы обжиться у него и внушить мысль о том, что она жила здесь давным-давно. Может, и правда женская рука пойдет на пользу его жилищу. Вот уже было видно, как она прикидывает, что куда поставить. Кто бы мог подумать, что все так сложится.

Девушка погладила диван так, словно он был живым существом. Хотя Волк уже ни за что не стал бы ручаться.
- Боюсь показаться неоригинальной, но... спасибо Вам. Мне здесь уже нравится... А уборка меня не пугает.
- Да не за что, - все еще немного растерянно ответил он. Вольфгангу даже стало неловко, ведь он ничего особенного для нее не сделал, просто не вышвырнул на улицу, а благодарностей за этот вечер он получил столько, сколько не получал бывало и за целый год. - Вы, наверное, устали? - спросил он. - Хотите спать?

 Отправлено: 05.12.07 20:27. Заголовок: Поздний вечер первог..

Поздний вечер первого дня. Спать?.. А то как же!

- Нет я... - Герда хотела было сказать, что вовсе не устала - это могло бы показаться не вежливым. Будто бы ей не терпится выставить Вольфганга за порог своей уже комнаты. Но, проив воли, с губ сорвался правдивый ответ. - Да, я очень устала... Давно у меня не было таких дней, как этот, - девушка невесело усмехнулась. Что правда, то правда - не часто ей доводилось начинать жизнь с нового листа...